Dr. John, "Mercenary"

DR JOHN ha estado rodando desde que firmó con el sello Blue Note. Cada título con esta casa disquera ha sido sólido, lleno del funk de Nueva Orleans, un rhythm and blues caliente y un jazz con mucho swing. Desde el desastre del huracán Katrina, docenas de músicos proveniente de Nueva Orleans se han mantenido activos y han intentado llevar el mensaje de la música a las masas como nunca antes, dentro de este grupo encontramos a DR. JOHN.

Su más reciente producción es “Mercenary”, integrado en su totalidad por composiciones del legendario JOHNNY MERCER. Para esto no hay más explicación que la profunda admiración que DR JOHN ha tenido por el lirismo y las posibilidades rítmicas de las canciones de MERCER, interpretadas en esta ocasión por DR JOHN y su banda LOWER 911 más algunos invitados especiales.

La música de este álbum es bastante alegre, como el caso de “Blues in the night”, con una línea muy funk, o “you must have been a beautiful baby”, ambas escritas por JOHNNY MERCER con HAROLD ARLEN. El blues llega con “Personality”, una canción de la época de MERCER pero compuesta por JOHNNY BURKE y JIMMY VAN HEUSEN. “Hit the road to Dreamland” es otro blues, con un hermoso trabajo de piano realizado por DR JOHN, con el saxofón de HERBERT HARDESTY que le añade una atmósfera al camino que amenaza con llegar a un jam de Nueva Orleans pero que nunca lo hace. La lectura de “I’m an old cow hand” es un trabajo nuevo para esta canción, con una segunda línea de batería muy funk, a cargo de HERMAN ERNEST III, y un registro medio de piano, muy mágico, por cortesía de DR JOHN, llevan a esta tonada a una atmósfera bastante callejera.

El tema que acabamos de escuchar, “That old black magic”, llega de nuevo a la vida con la guitarra de JOHN FOHL y los vientos de CHARLIE MILLER. Mientras tanto, “Moon river”, tema que traeremos más adelante, nos da un sentimiento soul-jazz que puede hacer llorar a pesar de que la interpretación no está hecha para ser escuchada de esa manera. El canto de DR JOHN funciona a la perfección en “Mercenary” y particularmente, en “Moon river”. Además el buen doctor hace su aporte con “I ain’t no Johnny Mercer”, un nocturno llevado por el groove de un B-3 lleno de funk. “Mercenary” le da a las viejas canciones populares de JOHNNY MERCER un alma nueva.

"Mercenary” es, prácticamente, un manual de cómo deben ser interpretados los standards en el siglo XXI: con reverencia por la creatividad y la sofisticación de los originales, pero dando a la música algo de las atmósferas de los clubes nocturnos, con un sonido que ponga a todo el mundo a mover el esqueleto, lo que seguramente estará haciendo JOHNNY MERCER en su tumba.

The Mannish Boys, "Big Plans"

Esta es el nuevo álbum de Delta Groove Productions, que fue lanzado la semana pasada en los Estados Unidos. Se trata de el nuevo trabajo de The Mannish Boys, una agrupación que reúne a las principales figuras del blues de la costa oeste de los Estados Unidos, una zona que está realizando muy buen blues. Aquí The Mannish Boys nos traen una mezcla de blues clásico con contemporáneo, mucho delta y mucho funk, lo cual le da un sonido muy fresco, muy particular, con mucha vida.

Esta edición de los MANNISH BOYS presenta una verdadera selección de talentos del blues, algunos de sus integrantes son o han sido parte integral de las más exitosas bandas de la costa oeste de los Estados Unidos, como el caso del veterano FINIS TASBY, el vocalista, uno de los más dinámicos cantantes de blues en la actualidad. Compartiendo la labor vocal y añadiendo la armónica encontramos a JOHNNY DYER, aclamado como uno de los últimos armoniquistas en trabajar con el viejo estilo de Chicago.

En la guitarra encontramos a DAVID “KID” RAMOS, integrante durante mucho tiempo de THE JAMES HARMAN BAND y THE FABULOUS THUNDERBIRDS, entre otras. RAMOS ha publicado algunas grabaciones con su propia agrupación y a recibido varias nominaciones a los Blues Awards.

Otro miembro de la banda es un artista que ya hemos escuchado aquí: FRANK “PARIS SLIM” GOLDWASSER, un maestro en diferentes estilos del blues, desde el delta blues hasta el sofisticado swing-jazz. En el piano tenemos a LEON BLUE, quien aprendió todas sus destrezas con los grandes del boogie-woogie en los años 40. Además ha tocado con los tres “reyes” del blues: ALBERT, FREDDIE y B.B. KING, además de estas por más de una década con THE IKE & TINA TURNER REVUE. También es presentado como vocalista de THE MANNISH BOYS.

La parte rítmica del grupo la ocupan TOM LEAVEY en el bajo y RICHARD INNES en la batería, quienes vienen tocando profesionalmente desde 1960. El largo historial de LEAVEY incluye participaciones con BIG MAMA THORNTON, BIG JOE TURNER, OTIS RUSH, FRANK FROST y BILLY BOY ARNOLD entre otros. RICHAR INNES, por su parte, ha sido el primer baterista de LITTLE RICHARD, LIGHTINING HOPKINS, T-BONME WALKER y KIM WILSON.

Finalmente encontramos a RANDY CHORTKOFF quien no solo se encarga de la producción sino que también es un gran intérprete de la armónica y cantante, quien ha liderado sus propias bandas y ahora ha logrado reunir a este gran grupo de artistas llamado THE MANNISH BOYS.

THE MANNISH BOYS regresaron luego de su producción “That represent man”, su debut con Delta Groove Production, que recibió 2 nominaciones como Mejor Álbum del Año y Mejor Álbum de Blues Tradicional en los Blues Music Awards 2006. Con este nuevo álbum “Big plans”, la banda ha incluido invitados especiales como el guitarrista de Chicago JODY WILLIAMS y se ha redescubierto al veterano vocalista BOBBY JONES.

En radio, 2 y 3 de junio

Este fin de semana tendremos un par de programas bien chéveres. El sábado escucharemos a la agrupación The Mannish Boys con su trabajo más reciente, "Big plans", que acaba de ser lanzado por Delta Groove Productions. El domingo, un programa variado.

Este es el playlist del sábado:

• Border Town Blues
• I Can't Stay Here
• I Get So Worried
• Mary Jane
• Carpet Bagger Blues
• Just to Be with You
• Gotta Move
• Why Do Things Happen to Me
• Groan My Blues Away
• Mine All Mine
• Young & Tender
• My Baby's a Good 'Un
• Broken Hearted Blues

El domingo escucharemos lo siguiente:

• “Wham” STEVIE RAY VAUGHAN The sky is crying (1991)
• “Blues all day long” JIMMY ROGERS / ERIC CLAPTON Blues, blues, blues (1991)
• “If I had possession over judgement day” ERIC CLAPTON Me and Mr. Johnson (2004)
• “DC-7” LIGHTNIN' HOPKINS Nothing but the blues (1992)
• “Strange place blues” BUKKA WHITE The complete Bukka White (1994)
• “Necesito despertar” BETSY PECANINS / GUILLERMO BRICEÑO Nada que perder (1994)
• “Everything's gonna be alright” CHAMPION JACK DUPREE Blues for everybody (1992)
• “Worry, worry” B.B. KING Live at The Regal (1971)
• “Hail to the man who lives alone” JOHN MAYALL Notice to appear (1976)
• “Hacia la libertad” MEMPHIS LA BLUSERA Angelitos culones (2001)
• “I can't quit you baby” OTIS RUSH / ERIC GALES Whole lotta blues (1999)

Recuerden que las HISTORIAS DEL BLUES se emiten los sábados y los domingos, a las 5 p.m. (hora colombiana) en Javeriana Estéreo, 91.9 FM o www.javerianaestereo.com.

Taj Mahal, nacido el 17 de mayo de 1942

Taj Mahal es una de las figures más importantes del blues de finales del siglo XX y comienzos del 21, jugando un enorme papel en la preservación del blues acústico tradicional. Además de este logro, ha tomado un interés musicológico en multitudes de músicas folclóricas de todo el mundo, (reggae, jazz, gospel, zydeco) experimentando con su herencia africana para darle una perspectiva global y presentar al blues como parte de un contexto musical más amplio. Por eso es que aunque navegue por diversos géneros, nunca se ha alejado de sus bases blues. Los puristas no están de acuerdo y dicen que sus fusiones multiétnicas son indulgentes y académicas. Sin embargo ,el concepto musical de Taj Mahal a sido revalidado por jóvenes músicos como Keb’ Mo’, Gy DAvis, Corey Harris o Alvin Youngblood Hart.

Little Axe

Little Axe es el alias de Skip McDonald, un bluesista cuya lista de créditos incluye el trabajo en algunas de las grabaciones más influenciales del rap. Nacido en 1949, McDonald aprendió la guitarra blues de su padre y la edad de 10 años ya tocaba profesionalmente con algunos músicos de jazz del área de Dayton, en Ohio. 2 años después se enfocó en el doo wop y tocó también en un cuarteto de gospel. Después del colegio, se trasladó a Nueva York donde formó un grupo con algunos amigos.

En 1973 McDonald hizo equipo con el bajista Doug Wimbish y el baterista Harold Sargent en el grupo Wood, Brass & Steel, grabando un par de discos antes de separarse en 1979. McDonald y Wimbish se reunieron al poco tiempo con el apoyo del sello rapero Sugarhill, formando la banda base de la compañía al lado del baterista Keith LeBlanc. Durante los siguientes 3 años la agrupación participó en muchas de las principales grabaciones del momento, incluyendo “The message” y “White lines” de The Grandmaster Flash.

Después de salir de Sugarhill, McDonald, Wimbish y LeBlanc trabajaron en Tommy Boy Records con el productor Adrian Sherwood, quien los convenció de trasladarse a Londres, donde la banda se llamó Tackhead y contó con la voz de Gary Clail. Con el sello On-U trabajaron en una de sus tareas más difíciles: remezclar material de diversos artistas, dentro de los que estaban Nine Inch Nails, African Head Charge, Megadeth y Living Colour, al cual se unió posteriormente el bajista Doug Wimbish.

Para 1992 McDonald adoptó el nombre de Little Axe y retornó al blues de su juventud, creando un sonido con muchas de sus experiencias musicales anteriores, incluyendo gospel, rock, reggae y funk. Coproducido por Adrian Sherwood y grabando con la ayuda de Wimbish y LeBlanc, así como la de los vocalistas KEVIN GIBBS y SAZ BELL más el percusionista indio Talvin Singh, Little Axe debutó en 1994 con el sencillo “Ride on (fight on)”; el larga duración “The Wolf that house built” apareció un año más tarde. Luego vino “Slow fuse” en 1996. En los siguientes 6 años trabajó en otros proyectos hasta que en 2002 publicó “Hard grind”. Para 2004 grabó “Champagne & grits” para Real World y el año anterior “Stone cold Ohio”.

Tangle Eye, "Alan Lomax's Southern Journey Remixed"

Tangle Eye es un dúo integrado por Scott Billington y Steve Reynolds, un equipo de remezclas de raíces del blues. En este álbum, “Alan Lomax’s journey remixed”, los dos productores escarbaron en los archivos de Lomax, específicamente en el trabajo realizado desde 1940 hasta 1960, haciendo algo que ya había trabajado Moby en algunas ocasiones, pero con un diferente ángulo de visión. Donde este artista usa las grabaciones de Lomax como pieza central de una de sus propias creaciones dentro de un rango estético, el equipo de Tangle Eye intenta remezclar los trabajos vocales en un amplio espectro de géneros, dando el sentido verdadero de una remezcla en lugar de crear una canción en sí misma.

El enfoque de Tangle EYe está más en la creación que en el producto. El resultado salta a la vista, algo muy llamativo. El álbum comienza con algo en modo chill out, cambiando luego algo del repertorio carcelario en jazz ligero, y añadiendo instrumentación a una pieza de blues para convertirla en algo para escuchar en un club nocturno. Más chill out le sigue, proveniente de otro tema de prisión y de un cantante agricultor.

“Alan Lomax’s southern journey remixed” es un buen álbum para aquellos que están interesados en conocer las raíces del blues y la forma como se mezclan con las nuevas culturas. Un trabajo muy bien concebido por este dúo de Nueva Orleans llamado Tangle Eye.

En radio, 19 y 20 de mayo

Este fin de semana, las HISTORIAS DEL BLUES en Javeriana Estéreo van a estar dedicadas al blues y la electrónica.

El sábado 19 haremos un recorrido por la vida y música de Little Axe. Este es el play-list:

• “TIME HAS COME” The wolf that house built (1994)
• “FALLING DOWN” The wolf that house built (1994)
• “STORM IS RISING” Slow fuse (1996)
• “BLACK DIAMOND TRAIN” Slow fuse (1996)
• “DARK AS THE NIGHT, COLD AS THE GROUND” Hard grind (2002)
• “BLUES STORY II” Hard grind (202)
• “WALK RIGHT SHOES” Hard grind (2002)
• “GRINNING IN YOUR FACE” Champagne & grits (2004)
• “FINGER ON THE TRIGGER” Champagne & grits (2004)
• “CROSSFIRE” The wolf that house built (1994)
• “CROSSROADS” The wolf that house built (1994)

El domingo tendremos a Tangle Eye con su álbum "Alan Lomax's southern remixed", publicado en 2004.

• “JOHN HENRY’S BLUES”
• “DROWNED”
• “HEAVEN”
• “HOME”
• “PARCHMAN BLUES”
• “HOLLER”
• “O DEATH”
• “CHANTEY”
• “HANGMAN”
• “WORK SONG”

Las HISTORIAS DEL BLUES son emitidas a través de JAVERIANA ESTÉREO: 91.9 FM en Bogotá y www.javerianaestereo.com, sábados y domingos a las 5 p.m. -hora colombiana-

Guy Davis, nacido el 12 de mayo de 1952

Actualizando el blues rural a la era moderna, Guy Davis estaba dentro de los principales embajadores del arte y la cultura afro-americana de su generación, ganando además reconocimiento por su trabajo en el teatro. Hijo de los actores Ossie Davis y Ruby Dee, nació el 12 de mayo de 1952 en Nueva York. A pesar de nacer en la ciudad, estuvo expuesto a las historias rurales y a la música del sur como la de Blind Willie McTell, Skip James, Mississippi John Hurt, enamorándose de su sonido y tomando la decisión de aprender a tocar guitarra por cuenta propia.

En 1978 publicó su álbum debut, “About life”, a la vez que comenzó su carrera como actor, destacándose en una novela y en la película “Beat Street” de 1984. Buscando combinar su pasión por la música y la actuación, en 1991 Davis logra hacer su sueño realidad gracias a la obra “Mulebone”, que contó con la colaboración de la productora Zora Neale Hurston, la colaboración del importante poeta negro Langston Hughes y la música de Taj Mahal. Dos años después encarnaría a Robert Johnson en la obra “Robert Johnson: trick the devil” y ganaría un premio W.C. Handy.

Ha trabajado en diversas obras en Broadway y, además, se ha encargado de componer la música para algunas series y documentales de televisión. Su discografìa incluye los siguientes títulos: “Stomp Down Rider”, “Call Down the Thunder”, “You Don't Know My Mind”, “Butt Naked Free” y “Give in Kind”. Además ha colaborado en álbumes tributo como “Labour of Love: The Sings of Nick Lowe”, “Down the Dirt Road: The Songs of Charley Patton” y “Nod to Bob: An Artist's Tribute to Bob Dylan”.

En radio, 12 y 13 de mayo

Este fin de semana, las HISTORIAS DEL BLUES tienen dos programas variados. El del sábado, con sólo 4 temas, nos mostrará cómo el blues ha trabajado con la música africana, la música clásica, el jazz y algo de música escocesa. El domingo, un recorrido por algunos artistas del sello Music Maker.

Este es el playlist del sábado 12:

• “Ai du” ALI FARKA TOURE Talkin' Timbuktu (1994)
• “Street music, a blues concerto, op. 65” CORKY SIEGEL Gershwin, Bernstein, Russo (1978)
• “Christo redemptor” CHARLIE MUSSELWHITE Tennessee woman (1967)
• “I'm gonna fight for you J.B.” JOHN MAYALL The turning point (1969)

El domingo 13 escucharemos los siguientes temas:

• “Have you ever had the blues” ADOLPHUS BELL One man band (2006)
• “I got the blues” ALABAMA SLIM The mighty flood (2006)
• “Watcha goona do” ALGIA MAE HILTON Honey babe (1999)
• “I'm gonna rock some more” BEVERLY GUITAR WATKINS Back in business (1999)
• “Vellevina” BIG BOY HENRY Beaufort blues (2005)
• “What was I doing, when the saints of God found me?” BISHOP DREADY MANNING Gospel train (2005)
• “Poke salad Annie” CAPTAIN LUKE Outsider lounge music (2003)
• “Little Annie” CARL RUTHERFORD Turn off the fear (2006)
• “Ricketss hornpipe” CAROLINA CHOCOLATE DROPS Dona got a ramblin' mind (2006)
• “Cool yule” COOL JOHN FERGUSON Cool Yule (2005)
• “Blue smokey mountain” COOTIE STARK Sugar man (1999)
• “1999” CORA MAE BRYANT Born with the blues (2001)
• “Drinkin' the wine” DRINK SMALL & COOTIE STARK Music Maker treasure box (2006)
• “Route 66” EDDIE TIGNER Route 66 (2001)

Las HISTORIAS DEL BLUES se emiten los sábados y los domingos a las 5 p.m. -hora colombiana- por los 91.9 del FM en Bogotá. Vía internet, www.javerianaestereo.com.

Paul Butterfield, fallecido el 4 de mayo de 1987

Paul Butterfield fue el primer armoniquista blanco en desarrollar un estilo tan poderoso y original, como para obtener un espacio en el panteón de los grandes del blues. Es imposible subestimar la importancia de las puertas que abrió, pues no solo dio vía para que los músicos blancos comenzaran a tener una tradición en el blues sino que también les llevó el blues eléctrico de Chicago, ya que antes los blancos solo consideraban al blues del Delta, al acústico, como el único genuino.

Butterfield nació el 17 de diciembre de 1942 en Chicago, pasando su juventud en un área del sur de la ciudad. Su padre, un abogado, y su madre, una pintora, lo motivaron por la música desde temprana edad y comenzó a tomar clases de flauta. Sin embargo, el joven se mostró interesado en el blues que perneaba el sector donde vivía. Junto con su compañero de colegio Nick Gravenites comenzó a recorrer los clubes de blues, tocando guitarra y armónica. En la universidad conoció a otro blanco fanático del blues: Elvin Bishop. Fue entonces cuando decidió seguir el camino de la música, abandonando el colegio y desarrollando su técnica vocal y la de la armónica, sobre todo la diatónica.

Después de muchas visitas a los clubes blues de Chicago, Butterfield y Elvin Bishop lograron la residencia en Big John’s. Para conformar una banda, contactaron a la sección rítmica del grupo de Howlin’ Wolf y le ofrecieron más dinero. Entonces el cuarteto integrado por Paul Butterfield, Elvin Bishop, Jerome Arnold y Sam Lay comenzó a llamar la atención de los fanáticos del blues en Chicago. A finales de 1964, The Paul Butterfield Blues Band fue descubierta por Paul Rothchild, y tras incluir al guitarrista Michael Bloomfield, firmaron con el sello Elektra para grabar las sesiones de su álbum debut.

Estas sesiones tuvieron muchos inconvenientes, como los continuos roces entre Butterfield y Bloomfield en el sentido de quien conducía musicalmente a la banda. En 1965, con los ánimos más fríos, volvieron a los estudios de grabación incorporando al tecladista Mark Naftalin. Mientras tanto, el grupo participó en el Festival de Newport, obteniendo un éxito tan grande que Bob Dylan los llamó para que lo acompañaran en su presentación de cierre del festival. Fue en ese momento en el que Dylan comenzó a sentar las bases para el desarrollo del folk-rock eléctrico.

En 1965 The Paul Butterfield Blues Band presentó su álbum debut, en un momento en el cual el único blues blanco que se escuchaba era hecho por británicos. A finales de ese año, el baterista Sam Lay fue reemplazado por Billy Davenport, cuyo entrenamiento en jazz fue útil para la expansión sonora del grupo, cosa que deseaba Paul Butterfield. Eso es bastante notorio en el segundo álbum de la banda, “East West”.

The Paul Butterfield Blues Band llegó en 1967 a su punto más alto. Justo en ese momento Mike Bloomfield se retiró para conformar The Electric Flag, al lado de Nick Gravenites. Elvin Bishop tomó el puesto de guitarra líder para el álbum “The resurrection of Pigboy Crabshaw”, un trabajo con mucha inclinación hacia el soul, que contó con nueva sección rítmica: Bugsy Maugh en el bajo y Phil Wilson en la batería, más una sección de vientos que incluía al joven David Sanborn. Este fue el álbum que cerró los años de gloria para The Paul Butterfield Blues Band. Vendrían algunas grabaciones desafortunadas hasta que en 1969, el grupo logró participar en el festival de Woodstock y tomó parte en el álbum “Father and sons” de Muddy Waters, que mostraba la influencia del gigante de Chicago en la nueva generación de bluesistas.

A comienzos de los años 70, Butterfield acabó con su banda y canceló su contrato con Elektra, retirándose a la tranquila atmósfera de la población de Woodstock. Aunque hizo algunos intentos por llegar nuevamente a los primeros lugares del blues, sus álbumes no tuvieron el mismo alcance que los primeros tres de su carrera. En 1975, Butterfield nuevamente acompaña a Muddy Waters, esta vez en “The Woodstock Album”, la última producción de Waters para Chess.

Posterior a este trabajo, Butterfield buscó una carrera como solista, fallando en sus primeros intentos. En 1976 participó en el concierto de despedida de The Band. En los años siguientes Butterfield trabajó como músico de sesión y en 1981 buscó nuevamente el regreso con un álbum llamado “North – South”, con un material débil llenó de sintetizadores.

Para esta época la salud del armoniquista estaba en declive, debido a los años dedicados al alcohol. Además desarrolló una adicción a la heroína, droga a la cual se había opuesto rotundamente cuando era líder de su agrupación. Butterfield argumentó que había usado la heroína para disminuir los efectos causados por una peritonitis y los problemas intestinales.

A comienzos de los 80, Butterfield se trasladó a Los Angeles, donde sobrevivió con algunos conciertos pequeños y grabó su último álbum “The legendary Paul Butterfield Blues Band rides again”. Sin embargo su adicción lo llevó a la bancarrota, además de que su ánimo se vino abajo por la muerte de sus amigos Mike Bloomfield, Muddy Waters y su manager Albert Grossman. El 4 de mayo de 1987, Paul Butterfield murió a consecuencia de una sobredosis de droga.

Blind Willie Johnson

Blind Willie Johnson es uno de los grandes intérpretes del slide. Sin embargo, el evangelista callejero es conocido mucho más por su áspera voz que por sus habilidades con la guitarra. Johnson en ocasiones cantaba con voz baja, ronca, y a veces la llevaba hasta su tenor natural con un volumen que podía ser bien escuchado a pesar de los sonidos de la calle. Grabó un total de 30 canciones en un periodo de tres años y muchas de ellas llegaron a ser clásicos, como “Jesús make up my dying bed”, tema con el que abrimos este programa, o “God don’t never change” y la más famosa “Dark was the night, cold was the ground”.

Los historiadores del blues están de acuerdo en que Johnson nació en una pequeña población cercana a Waco, Texas, en 1902. Su madre murió cuando era bebe y su padre volvió a casarse. Cuando tenía 7 años, su padre y su madrastra pelearon. Ella le arrojó ácido muriático al padre, pero cayó en los ojos del niño, dejándolo ciego de inmediato. Cuando Johnson creció, se empezó a ganar la vida tocando su guitarra, una de las pocas formas en que un hombre ciego podía vivir. En lugar de tocar el slide con un cuello de botella, lo hacía con una navaja de bolsillo. Tocaba la guitarra afinada en Re, llevando la melodía con notas sencillas, mientras usaba el slide y tocaba la línea de bajo con su pulgar. Fue conocido, sin embargo, por tocar en diferentes afinaciones y en raras ocasiones, por hacerlo sin slide. A pesar de su excelente técnica y sonido, Johnson nunca quiso ser bluesista, pues era un apasionado creyente de la Biblia. Comenzó a cantar gospel e interpretar los “spirituals” negros. Llego a ser pastor bautista y llevó su música y sermones a las calles de los suburbios. Cuando estaba en Dallas, conoció a una mujer llamada Angelina y se casó con ella en 1927. Angelina sumó algunos himnos del siglo 19 al repertorio de Blind Willie Johnson y juntos comenzaron a cantar en el área de Dallas y Waco.

Johnson grabó el 3 de diciembre de 1927, seis canciones para Columbia Records, las cuales se conviertieron en unas de sus más poderosas grabaciones: “If I had my way”, sobre la historia de Sansón y Dalila; “Mother’s children hace a hard time”, conocida después como “Motherless children”; “It’s nobody fault but mine”, “Jesus make up my dying bed”, “I know his blood can make me whole” y el más aclamado “Dark was the night, cold was the ground”, acerca de la crucifixión de Cristo.

Después de esta sesión, Johnson no volvió a los estudios durante un año. Su segunda visita fue en 1928 con su esposa Angelina, quien hizo la voz de soporte. Grabaron 4 temas que incluyeron “I’m gonna run to the city of refuge” y “Lord, I just can’t keep from cryin’”. Algunos meses después, Willie y Angelina Johnson conocieron a Elder Dave Ross y fueron con él a Nueva Orleans, donde Blind Willie Johnson grabó otras 10 canciones para Columbia, dentro de las cuales estaban “God don’t never change”, “Let your Light shine on me” y “You’ll need somebody on your bond”.

Aunque Blind Willie Johnson fue uno de los artistas más exitosos de Columbia, sólo grabó una vez más para este sello, en abril de 1930, después de lo cual nunca se volvió a escuchar algo suyo. La última sesión tuvo lugar en Atlanta, nuevamente con su esposa Angelina, quien hizo la voz líder en algunos temas. Nuevamente fueron 10 canciones como ““Can't Nobody Hide From God”, “John the Revelator”, y una versión de “You're Gonna Need Somebody on Your Bond”. Estos 2 últimos temas fueron editados en un disco que fue retirado del mercado poco tiempo después de su lanzamiento.

A pesar de no grabar después de 1930, Blind Willie Johnson continuó cantando en las calles de Texas durante los años 30 y 40. Infortunadamente en 1947, la casa de los Johnson se incendió. Blind Willie pescó una neumonía y murió una semana después de que su casa fue destruida. Angelina, su esposa, trabajó como enfermera en los años 50.

Durante muchos años, diferentes artistas han realizado versiones de los temas más famosos de Blind Willie Johnson, incluyendo a Bob Dylan, Eric Clapton y Ry Cooder. “If I had my way” fue famosa en los años 60 gracias a la interpretación de Peter, Paul and Mary. Su música, además de estar completa en un álbum doble, aparece también en diferentes compilaciones de country blues y guitarra slide.

The Paul Butterfield Blues Band - "East West"

El Segundo album de Paul Butterfield, publicado en 1966, tuvo un gran impacto en la historia de la música, pues comenzó a abrir el camino de lo que sería la experimentación sonora, campo que continúa siendo explorado hoy día. Esta viene en la forma de un extenso blues-rock, cercano a los 13 minutos de duración, que es una fusión real de jazz y blues inspirado en un raga indio, el cual fue el primero de su clase y marca la raíz de la cual emergió la tradición del denominado acid-rock.

En radio, 5 y 6 de mayo

Este fin de semana las HISTORIAS DEL BLUES en Javeriana Estéreo traen dos programas especiales, dedicados al armoniquista Paul Butterfield y al guitarrista Blind Willie Johnson.

El sábado 5 escucharemos los sonidos de la armónica de Butterfield. Este es el playlist:

• “Born in Chicago” – The Paul Butterfield Blues Band (1965)
• “Blues with a feeling” - The Paul Butterfield Blues Band (1965)
• “Walkin’ blues” – East West (1966)
• “Get out of my life woman” – East West (1966)
• “One more heartache” – The resurrection of Pigboy Crabshaw (1967)
• “Born under a bad sign” – The resurrection of Pigboy Crabshaw (1967)
• “Love march” – Woodstock: Three days of peace and music (1995)
• “All aboard” – Father and sons (1969)
• “Blow wind blow” – Father and sons (1969)
• “Going down to main street” – The Woodstock Album (1975)
• “Funny sounds” – The Woodstock Album (1975)
• “Mistery train” – The last waltz (1978)

El domingo 6 estará dedicado a la guitarra slide y la voz gruesa de Blind Willie Johnson. Los temas pertenecen al compilado doble "The complete Blind Willie Johnson", publicado en 1993.

• “Jesús make up my dying bed
• “Nobody’s fault but mine”
• “Mother’s children have a hard time”
• “Dark was the night, cold was the ground”
• “If I had my way I’d tear the building down”
• “I’m gonna run to the city of refuge”
• “Lord I just can’t keep from crying”
• “Let your light shine on me”
• “God don’t never change”
• “You’re gonna need somebody on your bond”
• “Praise God I’m satisfied”
• “God moves on the water”
• “Can’t nobody hide from God”
• “Church I’m fully saved today”
• “John the revelator”

Las HISTORIAS DEL BLUES se emiten todos los sábados y domingos, a las 5 p.m. (hora colombiana) en JAVERIANA ESTÉREO (91.9 FM en Bogotá o www.javerianaestereo.com)