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Johnny Adams, fallecido el 14 de septiembre de 1998

Reconocido en Nueva Orleáns como “el canario negro”, por sus extraordinarias dotes vocales, el veterano cantante Johnny Adams grabó material muy variado a lo largo de su carrera, especialmente en sus últimos años con el sello Rounder, con tributos muy elegantes a compositores como Doc Pomuy y Percy Mayfield, en los cuales mostraba esos toques de jazz, blues y soul que lo caracterizaron. Pero después decidió enfrascarse en sofisticadas baladas, llenas de arreglos de cuerdas, contrarias al sonido que había definido el rhythm and blues de Nueva Orleáns.

Adams cantó gospel de manera profesional antes de pasarse al mundo secular en 1959. La compositora Dorothy LaBostrie, responsable de limpiar la letra de “Tutti fruti”, el famoso tema de Little Richard, convenció a Adams de cantar su balada “I won’t cry”. Este tema, producido por el joven Mac Rebennack –conocido luego como Dr. John- fue publicado por el sello Ric y encaminó a Johnny Adams hacia el éxito. Para esa casa disquera grabó otros temas notables como “A losing battle”, compuesta por Rebennack, y “Life is a struggle”.

Después de un periodo árido, Adams resurgió en 1968 con una reinterpretación del clásico del rhythm and blues “Release me” para el sello SSS, que se convirtió en un éxito en Estados Unidos. Sin embargo, fue mucho mejor el resultado de un tema del año siguiente, 1969, titulado “Reconsider me”, su única entrada al Top 10. Allí mostró lo que sería su sello en años posteriores, un falseto que llegaba a ser casi imperceptible en su punto más alto.

A pesar de varios éxitos con el sello SSS, Adams nunca logró alcanzar los altos niveles comerciales que tuvo en años anteriores, especialmente durante su corta temporada con Atlantic. Sin embargo encontró una nueva vida en el sello Rounder, donde su álbum de 1984 “From the Heart” probó que el canario negro todavía tenía fuerzas para cantar. Para Rounder grabó 9 álbumes hasta que el 14 de septiembre de 1998, falleció a consecuencia de cáncer.

En radio, 13 y 14 de septiembre

Este fin de semana las Historias del Blues en Javeriana Estéreo tienen un programa variado, el sábado, con mucho blues clásico y también algo de contemporáneo. El domingo, un homenaje al cantante Johnny Adams, cuya biografía ya han podido leer arriba.

A continuación los listados de temas que escucharemos:

Sábado 13 de septiembre / 2008

“Henry Ford blues” ROOSEVELT SYKES

“Ninety eight degree blues” TEXAS ALEXANDER

“Trinity river blues” T-BONE WALKER

“She shook her gin” BARBECUE BOB

“Turpentine blues” TAMPA RED

“No no blues” CURLY WEAVER

“Bo easy blues” LUCILLE BOGAN

“Poor boy” PEG LEG SAM

“Come on home” BIG MACEO

“Crawfish fiesta” PROFESSOR LONGHAIR

“Empty arms” STEVIE RAY VAUGHAN

“Hideaway” FREDDIE KING

“Young folk's blues” MICHAEL HILL'S BLUES MOB

“Can't hold out” TODD SHARPVILLE

Domingo 14 de septiembre/2008

“I won’t cry” JOHNNY ADAMS

“You made a new man out of me” JOHNNY ADAMS

“I want to walk through this life with you” JOHNNY ADAMS

“South side of soul street” JOHNNY ADAMS

“Real live living hurtin’ man” JOHNNY ADAMS

“Lonely man” JOHNNY ADAMS

“Proud woman” JOHNNY ADAMS

“A losing battle” JOHNNY ADAMS

“How can I prove I love you” JOHNNY ADAMS

“Won´t pass me by” JOHNNY ADAMS

“One foot in the blues” JOHNNY ADAMS

“Baby don’t you cry” y “I’ll wind” JOHNNY ADAMS

“Road block” JOHNNY ADAMS

“Angel eyes” JOHNNY ADAMS

Las Historias del Blues se transmiten los sábados y los domingos a las 5 p.m. (hora colombiana) en Javeriana Estéreo, 91.9 FM en Bogotá. Para escucharlas en internet, haga click aquí.

Gina Fox

Gina Fox nació en Nueva Jersey, es hija de una soprano y nieta de una cantante de big band. Inició su carrera profesional a los 12 años en algunas musicales de teatro. Fue en una de esas presentaciones, en “Lady sings the blues”, cuando comenzó su contacto con el blues y con el jazz.

Después de los musicales, Gina formó su propia banda, esto fue en 1990, y a lo largo de estos años ha estado en escenarios de muchas ciudades de Estados Unidos, participando en diversos festivales de blues y jazz, así como en clubes especializados.

Algunos de los artistas con los que ha compartido escena son Kim Wilson, de los Fabulous Thunderbirds, Debbie Davies, Little Charlie & the Nightcats, Rod Piazza y the Mighty Flyers, mencionando algunos nombres. Otros artistas con los que ha colaborado son el clarinetista Kenny Davern, el armoniquista Dennos Gruenling y el vocalista Meter Karp.

El rango de influencias de Gina es muy estrecho, en el jazz, por ejemplo, podemos encontrar a Etta Jones y Sarah Vaughan; en el blues hay rasgos de Charles Brown y Wynona Carr.

A lo largo de su repertorio hay evidencias que acercan la interpretación de Gina Fox a gran parte del sonido que se puede escuchar en los clubes de jazz de Nueva York, adaptando su voz a esos estilos y sintiéndola cómoda en sus temas blues originales. Sin embargo su talento no se detiene ahí y por eso hay que seguirle la pista a esta vocalista. No lo olviden, su nombre es Gina… Gina Fox.

“Her name is Gina”

Novedades Discográficas

Last of the great Mississippi Delta bluesmen – Live in Dallas (The Blue Shoe Project). Por fin lo conseguí. Después de muchos intentos puede contactarme con The Blue Shoe Project y, generosamente, me enviaron este disco que deseaba escuchar desde que supe que había ganado el premio Grammy. Es un concierto con cuatro viejas glorias del Delta Blues: Henry James Towsend, “Pinetop” Perkins, “Honeyboy” Edwards y Robert Lockwood Jr. Al momento de la grabación, año 2004, sumaban entre todos más de 360 años. A la fecha de la entrega del Grammy, 11 de febrero de 2008, Towsend y Lockwood Jr ya habían fallecido. Los otros dos siguen vivitos y grabando. Pero bueno, entrando en materia, el disco es bien interesante pues va mezclando las canciones de cada artista, comenzando con Robert Lockwood Jr y “KIng Biscuit Time”, que recuerda el sonido de Memphis aunque también evoca a Clarence “Gatemouth” Brown. Viene algo de blues de Chicago con “Pinetop” Perkins y el delta empieza a sentirse con Henry James Towsend y “Honeyboy” Edwards. De ahí en adelante sigue la fiesta con clásicos como “Sweet home Chicago”, “got my mojo working” y “See see rider blues”. Este álbum ayudó a revitalizar el blues en Texas, cuna de grandes del género, y sirvió para que The Blue Shoe Project se consolidara como una de las principales organizaciones en Estados Unidos que trabajan en el rescate del blues. En próximas entradas, hablaré acerca del trabajo de esa entidad.

Byther Smith – Blues on the moon (Delmark). El blues eléctrico, particularmente el de Chicago, sigue vivo y Byther Smith continúa con esa energía y ese espíritu que lo contagiaron cuando llegó a la ciudad procedente del Mississippi. En esta grbación, realizada en el Natural Rhythm Social Club de Chicago, encontramos las influencias que ha tenido Smith a lo largo de su carrera. Con su banda de cinco piezas (dos guitarras, teclados, bajo y batería), el veterano músico utilizó muchas de esas técnicas y estilos que lo han hecho famoso. Encontramos algo de blues con toques funk, también el clásico blues de 12 compases y algo del estilo particular de B.B. King. A lo largo de este concierto, que también está disponible en DVD, Byther Smith se entrega de forma constante a su público, demostrando que es una de esas figuras clásicas y auténticas del blues.

En radio, 6 y 7 de septiembre

Este fin de semana en las Historias del Blues tendremos un programa variado, con algo del zydeco y artistas de blues de Nueva Orleáns. El domingo, un especial con “Her name is Gina”, álbum debut de la cantante Gina Fox, cuya biografía está al comienzo de esta entrada.

Las Historias del Blues se transmiten los sábados y los domingos a las 5 p.m. (hora colombiana) por los 91.9 del FM en Bogotá. En Internet también pueden ser escuchadas haciendo clic aquí.

A continuación el listado de temas:

Sábado 6 de septiembre / 2008

“End of the blues” EARL HOOKER

“It's your voodoo working” CHARLES SHEFFIELD

“Door poppin'” CAROL FRAN AND CLARENCE HOLLIMON

“African gumbo” JAMES BOOKER

“Ti na na” CLIFTON CHENIER

“It ain't the same thing” JOHNNY ADAMS

“Lead me on” LYNN AUGUST

“Voo doo” THE NEVILLE BROTHERS

“Piano roll” EDDIE BO

“I'm coming home” ROCKIN' DOPSIE JR. & THE ZYDECO TWISTERS

“Festis believe in justice” ROCKIE CHARLES

“Louisiana” PERCY MAYFIELD

“Nine pound steel” SNOOKS EAGLIN'

Domingo 7 de septiembre / 2008

“Night time” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“Loverman” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“You don’t know me” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“No big deal” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“I wasn’t ready” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“Feelin’ me” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“Now that I belong to you” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“How long has this been going on” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“One more time” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“On the willows” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)