HISTORIAS DEL BLUES

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2008-09-18T10:38:00.004-05:00

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Johnny Adams, fallecido el 14 de septiembre de 1998

2008-09-13T09:05:00.003-05:00

Reconocido en Nueva Orleáns como “el canario negro”, por sus extraordinarias dotes vocales, el veterano cantante Johnny Adams grabó material muy variado a lo largo de su carrera, especialmente en sus últimos años con el sello Rounder, con tributos muy elegantes a compositores como Doc Pomuy y Percy Mayfield, en los cuales mostraba esos toques de jazz, blues y soul que lo caracterizaron. Pero después decidió enfrascarse en sofisticadas baladas, llenas de arreglos de cuerdas, contrarias al sonido que había definido el rhythm and blues de Nueva Orleáns.

Adams cantó gospel de manera profesional antes de pasarse al mundo secular en 1959. La compositora Dorothy LaBostrie, responsable de limpiar la letra de “Tutti fruti”, el famoso tema de Little Richard, convenció a Adams de cantar su balada “I won’t cry”. Este tema, producido por el joven Mac Rebennack –conocido luego como Dr. John- fue publicado por el sello Ric y encaminó a Johnny Adams hacia el éxito. Para esa casa disquera grabó otros temas notables como “A losing battle”, compuesta por Rebennack, y “Life is a struggle”.

Después de un periodo árido, Adams resurgió en 1968 con una reinterpretación del clásico del rhythm and blues “Release me” para el sello SSS, que se convirtió en un éxito en Estados Unidos. Sin embargo, fue mucho mejor el resultado de un tema del año siguiente, 1969, titulado “Reconsider me”, su única entrada al Top 10. Allí mostró lo que sería su sello en años posteriores, un falseto que llegaba a ser casi imperceptible en su punto más alto.

A pesar de varios éxitos con el sello SSS, Adams nunca logró alcanzar los altos niveles comerciales que tuvo en años anteriores, especialmente durante su corta temporada con Atlantic. Sin embargo encontró una nueva vida en el sello Rounder, donde su álbum de 1984 “From the Heart” probó que el canario negro todavía tenía fuerzas para cantar. Para Rounder grabó 9 álbumes hasta que el 14 de septiembre de 1998, falleció a consecuencia de cáncer.

En radio, 13 y 14 de septiembre

2008-09-13T09:01:00.000-05:00

Este fin de semana las Historias del Blues en Javeriana Estéreo tienen un programa variado, el sábado, con mucho blues clásico y también algo de contemporáneo. El domingo, un homenaje al cantante Johnny Adams, cuya biografía ya han podido leer arriba.

A continuación los listados de temas que escucharemos:

Sábado 13 de septiembre / 2008

“Henry Ford blues” ROOSEVELT SYKES

“Ninety eight degree blues” TEXAS ALEXANDER

“Trinity river blues” T-BONE WALKER

“She shook her gin” BARBECUE BOB

“Turpentine blues” TAMPA RED

“No no blues” CURLY WEAVER

“Bo easy blues” LUCILLE BOGAN

“Poor boy” PEG LEG SAM

“Come on home” BIG MACEO

“Crawfish fiesta” PROFESSOR LONGHAIR

“Empty arms” STEVIE RAY VAUGHAN

“Hideaway” FREDDIE KING

“Young folk's blues” MICHAEL HILL'S BLUES MOB

“Can't hold out” TODD SHARPVILLE

Domingo 14 de septiembre/2008

“I won’t cry” JOHNNY ADAMS

“You made a new man out of me” JOHNNY ADAMS

“I want to walk through this life with you” JOHNNY ADAMS

“South side of soul street” JOHNNY ADAMS

“Real live living hurtin’ man” JOHNNY ADAMS

“Lonely man” JOHNNY ADAMS

“Proud woman” JOHNNY ADAMS

“A losing battle” JOHNNY ADAMS

“How can I prove I love you” JOHNNY ADAMS

“Won´t pass me by” JOHNNY ADAMS

“One foot in the blues” JOHNNY ADAMS

“Baby don’t you cry” y “I’ll wind” JOHNNY ADAMS

“Road block” JOHNNY ADAMS

“Angel eyes” JOHNNY ADAMS

Las Historias del Blues se transmiten los sábados y los domingos a las 5 p.m. (hora colombiana) en Javeriana Estéreo, 91.9 FM en Bogotá. Para escucharlas en internet, haga click aquí.

Gina Fox

2008-09-05T11:26:00.001-05:00

Gina Fox nació en Nueva Jersey, es hija de una soprano y nieta de una cantante de big band. Inició su carrera profesional a los 12 años en algunas musicales de teatro. Fue en una de esas presentaciones, en “Lady sings the blues”, cuando comenzó su contacto con el blues y con el jazz.

Después de los musicales, Gina formó su propia banda, esto fue en 1990, y a lo largo de estos años ha estado en escenarios de muchas ciudades de Estados Unidos, participando en diversos festivales de blues y jazz, así como en clubes especializados.

Algunos de los artistas con los que ha compartido escena son Kim Wilson, de los Fabulous Thunderbirds, Debbie Davies, Little Charlie & the Nightcats, Rod Piazza y the Mighty Flyers, mencionando algunos nombres. Otros artistas con los que ha colaborado son el clarinetista Kenny Davern, el armoniquista Dennos Gruenling y el vocalista Meter Karp.

El rango de influencias de Gina es muy estrecho, en el jazz, por ejemplo, podemos encontrar a Etta Jones y Sarah Vaughan; en el blues hay rasgos de Charles Brown y Wynona Carr.

A lo largo de su repertorio hay evidencias que acercan la interpretación de Gina Fox a gran parte del sonido que se puede escuchar en los clubes de jazz de Nueva York, adaptando su voz a esos estilos y sintiéndola cómoda en sus temas blues originales. Sin embargo su talento no se detiene ahí y por eso hay que seguirle la pista a esta vocalista. No lo olviden, su nombre es Gina… Gina Fox.

“Her name is Gina”

Novedades Discográficas

2008-09-05T11:16:00.004-05:00

Last of the great Mississippi Delta bluesmen – Live in Dallas (The Blue Shoe Project). Por fin lo conseguí. Después de muchos intentos puede contactarme con The Blue Shoe Project y, generosamente, me enviaron este disco que deseaba escuchar desde que supe que había ganado el premio Grammy. Es un concierto con cuatro viejas glorias del Delta Blues: Henry James Towsend, “Pinetop” Perkins, “Honeyboy” Edwards y Robert Lockwood Jr. Al momento de la grabación, año 2004, sumaban entre todos más de 360 años. A la fecha de la entrega del Grammy, 11 de febrero de 2008, Towsend y Lockwood Jr ya habían fallecido. Los otros dos siguen vivitos y grabando. Pero bueno, entrando en materia, el disco es bien interesante pues va mezclando las canciones de cada artista, comenzando con Robert Lockwood Jr y “KIng Biscuit Time”, que recuerda el sonido de Memphis aunque también evoca a Clarence “Gatemouth” Brown. Viene algo de blues de Chicago con “Pinetop” Perkins y el delta empieza a sentirse con Henry James Towsend y “Honeyboy” Edwards. De ahí en adelante sigue la fiesta con clásicos como “Sweet home Chicago”, “got my mojo working” y “See see rider blues”. Este álbum ayudó a revitalizar el blues en Texas, cuna de grandes del género, y sirvió para que The Blue Shoe Project se consolidara como una de las principales organizaciones en Estados Unidos que trabajan en el rescate del blues. En próximas entradas, hablaré acerca del trabajo de esa entidad.

Byther Smith – Blues on the moon (Delmark). El blues eléctrico, particularmente el de Chicago, sigue vivo y Byther Smith continúa con esa energía y ese espíritu que lo contagiaron cuando llegó a la ciudad procedente del Mississippi. En esta grbación, realizada en el Natural Rhythm Social Club de Chicago, encontramos las influencias que ha tenido Smith a lo largo de su carrera. Con su banda de cinco piezas (dos guitarras, teclados, bajo y batería), el veterano músico utilizó muchas de esas técnicas y estilos que lo han hecho famoso. Encontramos algo de blues con toques funk, también el clásico blues de 12 compases y algo del estilo particular de B.B. King. A lo largo de este concierto, que también está disponible en DVD, Byther Smith se entrega de forma constante a su público, demostrando que es una de esas figuras clásicas y auténticas del blues.

En radio, 6 y 7 de septiembre

2008-09-05T10:33:00.000-05:00

Este fin de semana en las Historias del Blues tendremos un programa variado, con algo del zydeco y artistas de blues de Nueva Orleáns. El domingo, un especial con “Her name is Gina”, álbum debut de la cantante Gina Fox, cuya biografía está al comienzo de esta entrada.

Las Historias del Blues se transmiten los sábados y los domingos a las 5 p.m. (hora colombiana) por los 91.9 del FM en Bogotá. En Internet también pueden ser escuchadas haciendo clic aquí.

A continuación el listado de temas:

Sábado 6 de septiembre / 2008

“End of the blues” EARL HOOKER

“It's your voodoo working” CHARLES SHEFFIELD

“Door poppin'” CAROL FRAN AND CLARENCE HOLLIMON

“African gumbo” JAMES BOOKER

“Ti na na” CLIFTON CHENIER

“It ain't the same thing” JOHNNY ADAMS

“Lead me on” LYNN AUGUST

“Voo doo” THE NEVILLE BROTHERS

“Piano roll” EDDIE BO

“I'm coming home” ROCKIN' DOPSIE JR. & THE ZYDECO TWISTERS

“Festis believe in justice” ROCKIE CHARLES

“Louisiana” PERCY MAYFIELD

“Nine pound steel” SNOOKS EAGLIN'

Domingo 7 de septiembre / 2008

“Night time” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“Loverman” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“You don’t know me” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“No big deal” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“I wasn’t ready” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“Feelin’ me” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“Now that I belong to you” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“How long has this been going on” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“One more time” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

“On the willows” GINA FOX (Her name is Gina – 2008)

Albert Castiglia - "These are the days" (Blues Leaf Records)

2008-08-29T15:30:00.003-05:00

Este guitarrista nació el 12 de agosto de 1969 en Nueva York. A los 5 años, su familia se trasladó a Miami. Hijo de madre cubana y padre italiano, Albert Castiglia es un ejemplo de ese mezclador de culturas que es la ciudad del sol. Allí aprendió a tocar la guitarra, eso fue a la edad de 12 años, y pronto se dio cuenta de que los deseos de su corazón, sus sentimientos más exactamente, podía expresarlos a través de la música.

El legendario Junior Wells lo descubrió y de inmediato lo contrató como su guitarrista y cantante en varias giras mundiales. Luego de la muerte de Wells, Castiglia hizo algunas giras con la cantante Sandra Hall y después se aventuró en su carrera como solista, debutando con “Burn”, álbum publicado en 2002. En 2006 publicó su segundo álbum, “A stone’s Throw”, que incluyó 2 temas muy inspiradores: “Big toe” y “Ghosts of Mississippi”.

Este año, Castiglia regresó con “These are the days”, que muestra claramente sus habilidades para interpretar la guitarra eléctrica y el slide, con unas voces con mucho “feeling”, las cuales evocan por momentos a Van Morrison.

Esta producción trae 5 temas originales de Castiglia, incluyendo el temaa “Godfather of the blues” que es un tributo a su mentor Junior Wells. El resto del material es muy variado, con temas de Bob Dylan, Nappy Brown y Fenton Robinson, varios de los cuales ya hacen parte del repertorio de sus conciertos.

Este nuevo álbum de Albert Castiglia nos muestra que el guitarrista está llamado a ocupar un sitio alto dentro de las nuevas generaciones del blues.

En radio, 30 y 31 de agosto

2008-08-29T15:08:00.001-05:00

Este fin de semana las Historias del Blues en Javeriana Estéreo traen un programa variado, el sábado, con blues clásico y contemporáneo: Eric Clapton, Charles Brown, Grace Potter and The Nocturnals y Memphis Slim entre otros. El domingo, un especial con “These are the days”, el trabajo más reciente del guitarrista Albert Castiglia, cuya biografía ya pudieron leer arriba.

Este es el listado de los temas:

Sábado 30 de agosto / 2008

“When you got a good friend” ERIC CLAPTON Me and Mr. Johnson (2004)

“I cried last night” CHARLES BROWN One more for the road (1989)

“Chitlins con carne” STEVIE RAY VAUGHAN AND DOUBLE TROUBLE Blues at sunrise (2000)

“Toothbrush and my table” GRACE POTTER AND THE NOCTURNALS Nothing but the water (2005)

“Left behind” GRACE POTTER AND THE NOCTURNALS Nothing but the water (2005)

“Fool that I am” MAGIC DICK & JAY GEILS Little car blues (1996)

“Palace of the king” FREDDIE KING Getting ready (1971)

“Down the big road” MEMPHIS SLIM & CANNED HEAT Memphis heat (1974)

“Hard working woman” JIMMY ROGERS (1951)

“Beauty parlor” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON The bluebird recordings 1937-1938 (1997)

“Don't treat me so mean” LESTER WILLIAMS The godfather of blues (1993)

“I will move on up a little higher” MAHALIA JACKSON The queen of gospel (1989)

“Tombstone Soller” STEVE HACKETT Blues with a feeling (1994)

Domingo 31 de agosto / 2008

“Bad year blues” ALBERT CASTIGLIA These are the days (2008)

“He’s got all the whiskey” ALBERT CASTIGLIA These are the days (2008)

“Loan me a dime” ALBERT CASTIGLIA These are the days (2008)

“Godfather of the blues” ALBERT CASTIGLIA These are the days (2008)

“Celebration” ALBERT CASTIGLIA These are the days (2008)

“Night time is the right time” ALBERT CASTIGLIA These are the days (2008)

“Catfish” ALBERT CASTIGLIA These are the days (2008)

“Another bloody day” ALBERT CASTIGLIA These are the days (2008)

“Need your love so bad” ALBERT CASTIGLIA These are the days (2008)

Las Historias del Blues se transmiten los sábados y los domingos a las 5 p.m. –hora colombiana- por los 91.9 del FM en Bogotá. Si desean escucharlas vía Internet, haga clic aquí.

Big Bill Broonzy, fallecido el 15 de agosto de 1958

2008-08-22T20:27:00.001-05:00

En términos de habilidades musicales, el tamaño de su repertorio, la duración y variedad de su carrera y su influencia sobre músicos contemporáneos y posteriores, Big Bill Broonzy se encuentra dentro de ese selecto grupo de importantes figuras del blues. Dentro de sus cientos de composiciones, muchas ya son clásicas como “All by myself” o “Key to the highway”. Fue parte fundamental para el crecimiento del sonido blues en Chicago y sus viajes a Europa lo mantuvieron como uno de los principales embajadores del género.

Broonzy nació, literalmente, a orillas del Mississippi, y fue uno de los 17 hermanos que aprendió a tocar el violín en un instrumento hecho en casa, enseñado por su tío. Comenzó a tocar públicamente a los 10 años de edad en reuniones sociales y en la iglesia. Luego de algunos periodos en los púlpitos y en el ejército, se trasladó a Chicago donde cambió su atención del violín a la guitarra, tocando con viejos músicos como Papa Charlie Jackson. Broonzy comenzó su carrera de grabación en 1927 para Paramount y a comienzos de los 30 ya tenía brillantes grabaciones, trabajaba en Chicago y salía de gira con grandes músicos como el pianista Black Bob, el guitarrista Will Weldon y Memphis Minnie.

Durante los años de la depresión económica, Broonzy continuó su trayectoria, haciendo “saltos acrobáticos” entre diferentes sellos, pasó de Paramount a Bluebird, luego a Colu8mbia y después a Okeh. Además de esos esfuerzos solistas, contribuyó con su guitarra a grabaciones de Bumble Bee Slim, John Lee “Sonny Boy” Williamson y otros que ayudaron a fortalecer el sonido de Chicago.

En 1938, Broonzy participó en el famoso show “Spirituals to Swing”, organizado por John Hammond. Él llenó el lugar que había dejado la muerte de Robert Johnson. Al año siguiente apareció con Benny Goodman y Louis Armstrong en la película “Swingin’ the dream” de George Seldes. Luego de este encuentro con la música de la costa este de los Estados Unidos, Broonzy pasó buena parte de los años 40 recorriendo el sur con Lil Green y luego volvió a Chicago con Memphis Slim.

Big Bill Broonzy continuó con esos intentos de tocar en Chicago y Nueva York, combinándolos con las giras de costa a costa, hasta que en 1951 los conciertos y las grabaciones fuera de Estados Unidos le dieron gran notoriedad en Europa, llevándolo a una amplia gira mundial. Cuando volvió a su país, grabó para Chess, Columbia y Folkways, trabajando para un espectro de artistas que iba desde Blind John Davis hasta Pete Seege, y en 1955 se publicó el libro “Big Bill Blues”, biografía escrita por el danés Yannick Bruynoghe.

En 1957, luego de una gira por Inglaterra, el agitado ritmo comenzó a causar estragos en la salud del guitarrista, quien pasó el último año de su vida entrando y saliendo de hospitales hasta que sucumbió al cáncer el 15 de agosto de 1958.

Pero Big Bill sobrevive no sólo por su música sino también por los recuerdos de quienes lo conocieron, personas que hablan de él como alguien muy gentil pero lo suficientemente fuerte para sobrevivir al mundo del blues. Su música, lo más importante, fue recordad en 1999 con la publicación de 3 discos compilatorios llamado “The Big Bill Broonzy story”.

Los Fabulocos (Delta Groove Music)

2008-08-22T20:09:00.002-05:00

Exponente de un estilo conocido como cali-mex, mezcla de los sonidos blues de California y la norteña mexicana, llegan a escena Los Fabulocos con su primer trabajo musical. Mucho acordeón y mucha guitarra eléctrica componen esta producción, grata de escuchar porque tiene también muchos aires de zydeco, de boogie.

La banda está integrada por Jesús Cuevas en la voz y el acordeón, James Barrios en el bajo y Mike Molina en la batería, con el guitarrista Kid Ramos como invitado especial, quien ayuda a darle ese toque blues-rock a cada canción.

Una mezcla bastante particular la de Los Fabulocos, cuyo sonido remite de inmediato a legendarios grupos como Los Lobos. Esa especial combinación de música mexicana, con blues y algo de rockabilly por momentos, hace que “sin querer queriendo” se escape una sonrisa del rostro, las manos aplaudan y el baile comience, haciendo que valga la pena escuchar este álbum.

En radio, 23 y 24 de agosto

2008-08-22T19:59:00.004-05:00

Este fin de semana las Historias del Blues traen, como ya es costumbre, un programa variado el sábado y un especial el domingo. El primero, con intérpretes de armónica, guitarristas y mujeres. El segundo, dedicado al guitarrista Big Bill Broonzy, cuya biografía han leído arriba.

Las Historias del Blues se emiten los sábados y los domingos a las 5 p.m. (hora colombiana) por los 91.9 del FM en Bogotá. Si desean escucharlas vía internet, hagan clic aquí.

A continuación los listados de temas de los programas:

Sábado 23 de agosto / 2008

“Who will be next” PAUL deLAY BAND

“Don't like to travel” BYTHER SMITH

“Done got over it” CLARENCE EDWARDS

“Terraplane blues” KING BISCUIT BOY & THE RONNIE HAWKINS BAND

“One room country shack” SONNY BLAKE

“I gotta new car / framed” TROYCE KEY AND J.J. MALONE

“Spaced out” PAUL LAMB AND THE BLUES BURGLARS

“You don't know what love is” FENTON ROBINSON

“T.B. blues” VICTORIA SPIVEY

“We're ready” BUDDY GUY

“Ohh wee” BILLY BOY ARNOLD

“Rock'n'roll” JOHN LEE HOOKER

“Is that the way God planned it?” TOMMY TUCKER

“Baby what you want me to do” U.P. WILSON WITH PAUL ORTA AND THE KINGPINS

Domingo 24 de agosto / 2008

“I can’t be satisfied” BIG BILL BROONZY

“Long tall mama” BIG BILL BROONZY

“Worrying you off my mind” BIG BILL BROONZY

“Too too train blues” BIG BILL BROONZY

“Come home early” BIG BILL BROONZY

“Hattie blues” BIG BILL BROONZY

“I want my hands on it” BIG BILL BROONZY

“Made a date with an angel” BIG BILL BROONZY

“Horny frog” BIG BILL BROONZY

“I believe I’ll go back home” BIG BILL BROONZY

“Good time tonight” BIG BILL BROONZY

“Flat floot Suzie with her flan yes yes” BIG BILL BROONZY

“W.P.A. Rag” BIG BILL BROONZY

“Going back to Arkansas” BIG BILL BROONZY

“It’s a low down dirty shame” BIG BILL BROONZY

“Too many drivers” BIG BILL BROONZY

“Woodie woodie” BIG BILL BROONZY

Robert Johnson, fallecido el 16 de agosto de 1938

2008-08-15T20:01:00.001-05:00

Si el blues tiene una figura mítica, alguien cuya historia pase por encima de la música, como lo ha sido Charlie Parker en el jazz o Hank Williams en el country, ese personaje es Robert Johnson, la figura más conocida en la historia de los 12 compases. Por supuesto, la leyenda se fortalece en el hecho de que dejó un pequeño legado de canciones que se convirtieron en piedras fundamentales del género mismo, como por ejemplo “Sweet home Chicago” o la bien conocida “Crossroads”, que han sido adaptadas por infinidad de artistas, desde los Rolling Stones hasta los Red Hot Chili Peppers.

Como compositor. Cantante y guitarrista de gran destreza, Johnson produjo lo mejor del blues y se convirtió en la verdadera leyenda. Un genio atormentado por demonios, por el alcohol, por las mujeres, que murió joven, el 16 de agosto de 1938, logrando adquirir todo ese perfil de personaje mitológico, que se ha logrado mantener gracias al romanticismo de muchos biógrafos.

La leyenda de Robert Johnson, para quienes no la conocen, es más o menos así: Un joven negro de una plantación del Mississippi con grandes deseos de convertirse en músico de blues. Le dicen que lleve su guitarra a la medianoche a un cruce de caminos y allí un gigantesco hombre negro (el diablo) se la afinará. A cambio de su alma, en un año el músico se convierte en el rey del blues del Delta, creando los mejores blues que alguien hubiera podido escuchar en esa época.

La leyenda continúa diciendo que Johnson llegó al éxito gracias a sus conciertos y a sus grabaciones, pero él seguía atormentado por las pesadillas de perros diabólicos que lo perseguían y este dolor solamente encontraba un alivio al momento de componer o de interpretar su música. Gracias a su fama fue llamado para participar en el concierto “Spirituals to Swing”, que se haría en el Carnegie Hall de Nueva York, pero justo llegó la noticia desde el Mississippi: Robert Johnson había sido envenenado por una novia celosa durante una presentación en un juke-joint. Quienes estaban allí cuentan que lo vieron correr en cuatro patas, aullando y botando espuma por la boca como si fuera un perro rabioso. Sus últimas palabras, habladas o escritas, fueron “Le pido a mi redentor que venga y me saque de la tumba”. Johnson fue enterrado en una tumba sin nombre, sellando así su pacto con el diablo.

Volviendo al mundo real, las influencias musicales de Johnson no son tan disparatadas como lo que sugiere la leyenda. Cuando era joven, Johnson intentó tocar armónica, pero encontró que no tenía mucha habilidad para este instrumento. Sus deseos musicales lo llevaron hacia la guitarra, aprendiendo a tocar mientras veía a Son House, Charley Patton y Willie Brown. Johnson dejó Robinsonville luego de casarse y se estableció en Hazelhurst con la determinación de convertirse en músico profesional. Luego de que su esposa muriera durante el parto de su primogénito, Johnson regresó a Robinsonville, se encontró con House y Brown, tocó con ellos algunas canciones y la única explicación que los grandes músicos del Delta tuvieron acerca del talento de Johnson fue que había hecho un pacto con el diablo.

Las habilidades de Johnson fueron adquiridas de formas más terrenales que de un trabajo estilo Fausto. Johnson era ídolo de Scrapper Blackwell y de Lonnie Johnson, en ocasiones se presentaba como su hermano. También era fanático de la música de Skip James y de Kokomo Arnold, quienes fueron elementos de inspiración para crear su particular estilo. Al parecer su mayor influencia fue un músico llamado Ike Zinneman, cuyo sonido realmente no se conoce, pero que solía reunirse con Johnson a altas horas de la noche, en el cementerio, para tocar sentados sobre una tumba. Un año después de estar bajo la tutela de Zinneman, Johnson logró tener todo ese conocimiento de la guitarra, con una habilidad única para cantar y tocar múltiples estilos. Pero su mayor contribución fue interpretar boggie con la guitarra, algo que en los años 30 solo era hecho por pianistas, tocando guitarra líder y guitarra rítmica al mismo tiempo.

A pesar de que Robert Johnson no grabó tanto como Lonnie Johnson, Charley Patton o Blind Lemon Jefferson, con seguridad viajó mucho más que todos ellos juntos. Después de sus primeros registros, Johnson salió a los caminos, tocando donde fuera y cuando fuera, inspirándose en las experiencias de los nuevos lugares y cosas, llegando a ciudades como San Luis, Chicago y Detroit, sitios que algunos de sus compañeros tan solo habían visto en películas.

Pero el final de ese camino llegó una noche de sábado, en agosto de 1938, en un lugar del Mississippi llamado Three Forks. Johnson tocaba con Honeyboy Edwards y Sonny Boy Williamson II, cuando Robert tomó un whisky envenenado, posiblemente, por el esposo de la cantante a quien Johnson coqueteaba. Siguieron tocando hasta que se sintió muy enfermo y se fueron a descansar. Robert Johnson estuvo enfermo durante varios días, expulsando todo el veneno a través de su sudor pero pescando una neumonía, por la cual murió el 16 de agosto. La leyenda apenas estaba comenzando.

A mediados de los años 60, Columbia Records lanzó “King of the Delta Blues Singers”, la primera compilación musical de Johnson. El cuadernillo traía una romántica especulación de la vida del músico, que durante años fue la introducción a la leyenda, ayudando a promover el mito. Un segundo volumen fue publicado en los 70 y en 1990 llegó la colección completa, dos discos compactos, más lo que se podría considerar como el Santo Grial del blues: las dos únicas fotografías que se conocen de Robert Johnson. Esta colección llegó a vender más de un millón de copias, siendo el primer disco de blues en hacerlo.

Después de eso, el nombre de Robert Johnson se convirtió en un elemento de mercadeo. Camisetas, afiches, postales, entre otras cosas, convirtiéndolo en la figura del blues que más lucro ha conseguido, algo que seguramente Johnson, cuando estaba vivo, no pensaba. Ni siquiera pasaría por su cabeza el hecho de que se iba a convertir en una leyenda.

Roy Buchanan, fallecido el 14 de agosto de 1988

2008-08-15T19:57:00.003-05:00

Roy Buchanan ha sido considerado como uno de los mejores guitarristas del blues, aunque su talento fue pasado por alto: letras y uso de armonías que después fueron influencia para guitarristas como Jeff Beck, Robbie Robertson y Billy Gibbons.

Nació en Ozark, Arkansas, en 1939, pero creció en California donde su padre era granjero y pastor de la iglesia pentecostal, lo cual dio al joven Buchanan su primera exposición al gospel. Sin embargo, fue gracias a escuchar la radio que tuvo contacto con el blues, lo cual lo hizo aprender a tocar la guitarra. A los 15 años, Buchanan se estableció en Los Ángeles y se dedicó de tiempo completo a la música, tocando con Johnny Otis, Jimmy Nolen, Pete Lewis y Johnny "Guitar" Watson. Luego, desde mediados hasta finales de los 50, dirigió su propia banda llamada The Heartbeats.

A comienzos de los 60, Buchanan se trasladó a Canadá y tocó con Ronnie Hawkins. El bajista de la agrupación se decidió a estudiar guitarra con Roy y con el paso del tiempo formò su propio grupo, al que llamó The Band. El nombre de ese músico: Robbie Robertson.

Buchanan pasó mucho tiempo como músico de sesión antes de establecerse en Washington. Sus habilidades con la guitarra comenzaron a llegar a oídos de artistas como John Lennon o Eric Clapton, entre otros, hasta que un documental televisivo presentado en 1971, llamado “El mejor guitarrista desconocido del mundo”, lo situó en un lugar alto y así pudo firmar un contrato de grabación con Polydor, compañía con la que estuvo hasta 1975 para trasladarse a Atlantic. Sin embargo, Buchanan se desilusionó del negocio musical pues las disqueras querían moldearlo para que fuera un guitarrista más comercial.

En 1985, luego de un retiro de cuatro años, el sello Alligator convenció a Buchanan para volver al mundo de la grabación. En tres años su carrera pareció revitalizarse hasta que la tragedia llegó el 14 de agosto de 1988, cuando Buchanan fue detenido por la policía por embriaguez. Ya en la estación, uno de los oficiales estaba haciendo una inspección de rutina y se encontró con el músico ahorcado, colgando del techo de su celda.

Después de su muerte, el estatus de Roy Buchanan como uno de los grandes guitarristas del blues creció y el resultado fueron muchas colecciones póstumas como “Sweet Dreams: The Anthology”, “Guitar on Fire: The Atlantic Sessions”, “Deluxe Edition” y “20th Century Masters”.

En radio, 16 y 17 de agosto

2008-08-15T16:42:00.002-05:00

Este fin de semana las Historias del Blues en Javeriana Estéreo traen, como ya es costumbre, un programa variado y uno especial. En la variedad está el placer y por eso el sábado tendremos algo de blues clásico, desde los años 30 hasta finales de los 60, con artistas como Eddie Johnson, Lucille Bogan, Willie Dixon, Howlin’ Wolf y Jimi Hendrix. El domingo, el séptimo programa de la serie “Blues británico” (que transmitimos el tercer domingo de cada mes), esta vez con Eric Clapton y algo de su blues hecho en la década de 1970.

Las Historias del Blues se emiten los sábados y los domingos por los 91.9 del FM en Bogotá, a las 5 p.m. (hora colombiana). Si desea escucharlas vía internet, haga clic aquí.

Sábado 16 de agosto / 2008

“Good bossom bread” EDDIE JOHNSON & HIS CRACKERJACKS

“Stew meat blues” LUCILLE BOGAN

“Organ grinder blues” CLARENCE WILLIAMS

“Don't tear my clothes” STATE STREET SWINGERS

“When the saints go marching home” THE GOLDEN GATE QUARTET

“Walkin' and talkin'” RAY CHARLES

“Cold blooded” WILLIE DIXON Y MEMPHIS SLIM

“.44 blues” RISING SONS

“My back scratcher” FRANK FROST

“How many more years” HOWLIN' WOLF

“Ki ya gris gris” DR. JOHN

“Voo doo” THE NEVILLE BROTHERS

“She's alright” MUDDY WATERS

“Mannish boy” JIMI HENDRIX

Domingo 17 de agosto / 2008

“Befote you accuse me” ERIC CLAPTON

“Mean old World” ERIC CLAPTON

“Aint’ that loving you” ERIC CLAPTON

“The sky is crying” ERIC CLAPTON

“Cryin’” ERIC CLAPTON

“Have you ever loved a woman” ERIC CLAPTON

“Alberta” ERIC CLAPTON

“Early in the morning” ERIC CLAPTON

“Give me strength” ERIC CLAPTON

“Meet me (down at the bottom)” ERIC CLAPTON

Mississippi Heat – “Hattiesburg Blues” - Delmark

2008-08-08T16:20:00.001-05:00

Realmente fue muy grato encontrarme otra vez con la banda de Pierre Lacocque. Después de mucho tiempo de no recibir noticias suyas, encontré en mi correo el anuncio de una nueva grabación, la cual no demoré en tener en mis manos.

Mississippi Heat es un grupo con mucha fuerza y renombre en el blues de Chicago, con reconocimiento en varios países del mundo, cuyo nombre suena extraño porque es un claro exponente del blues de la ciudad de los vientos y no del interpretado en el sur de los Estados Unidos. Pero bueno, eso no es lo importante en este momento.

“Hattiesburg Blues” nos trae 63 minutos de música, con una canción con el mismo nombre del álbum, evocando a una ciudad del Mississippi, y otra llamada “Chicago is my home”, revelando toda la influencia que ha tenido el blues en esa ciudad, donde se radicaron muchos de los grandes artistas del género. Ahí tenemos toda una conexión no solo musical sino también geográfica, que poco a poco nos va dando la idea de lo que es Mississippi Heat, muy eléctrico, muy urbano, pero que no deja a un lado las raíces.

Finalmente, hay que mencionar la incursión que hacen de ritmos latinos, lo cual vislumbra algún deseo de la banda de venir por estas tierras. Valdría la pena tenerlos en cuenta para el festival BLUES D.C. que se realizará en noviembre y así disfrutar de este agradable sonido en vivo.

Gina Fox – “Her name is Gina” – Backbender

2008-08-08T15:40:00.002-05:00

Gracias a una reseña de un crítico estadounidense me enteré de este álbum. Le escribí a Gina Fox y mi sorpresa fue grande cuando una semana más tarde, estaba abriendo un sobre que contenía este disco.

Tengo que reconocer que no escucho los discos inmediatamente los recibo, pero éste fue la excepción. Me senté tranquilamente en mi estudio y plácidamente escuché uno a uno los temas.

Gina Fox tiene una voz muy apacible, apasionada, que hace recordar a muchas de las grandes divas del blues y del jazz. Una voz fuerte pero suave a la voz, que se acomoda con mucha facilidad a los instrumentos que la acompañan y que deja ver muchos años de trabajo. Un disco que se deja escuchar completo de principio a fin, sin interrupciones pero sin pasar desapercibido porque Gina logra llevar al oyente hasta puntos interesantes en la audición.

La vocalista, nacida en Nueva Jersey, debuta en el mundo de la grabación con este trabajo en el que, además de cantar, interpreta el piano y es acompañada por Ben Markley y Michael Trotta al piano; Chris Vitarello, Hill Hunt y Paul Karvin en la guitarra; Scout Hornick en el bajo; Tom Cuttone en la batería; Doug Sasfai en el saxofón; Vine Borselli en la trompeta; Jeff Levine en el órgano B3; Paul Risehll participa con su voz en el tema “You don’t know me”; y Dennos Gruenling –el esposo de Gina– en la armónica.

Esta será una de las mujeres a seguir en el blues. No lo olviden, su nombre es Gina.

En radio, 9 y 10 de agosto

2008-08-08T15:16:00.002-05:00

Este fin de semana, las HISTORIAS DEL BLUES en JAVERIANA ESTÉREO traen un programa variado el sábado, pero con un común denominador: el concierto. Escucharemos a Eric Clapton, Buddy Guy y Junior Wells, Freddie King y Taj Mahal entre otros clásicos, y la cuota en español vendrá con Las Blacanblus y Memphis la blusera. Para no perdérselo.

El domingo, todo un clásico: un homenaje a la leyenda del blues Robert Johnson, pues en este mes se cumplen 70 años de su muerte.

Recuerden que las HISTORIAS DEL BLUES se emiten sábados y domingos a las 5 p.m. –hora colombiana- a través de los 91.9 del FM en Bogotá. Si desean escucharlas vía Internet, hagan clic aquí.

Estos son los listados de los temas que transmitiremos:

Sábado 9 de agosto / 2008

“Back down south” LUTHER ALLISON Live in Montreux 1976-1994 (1996)

“I'm good” BIG MAMA AND THE BLUES MESSENGERS Big Mama and The Blues Messengers (1993)

“Maldito piano” LAS BLACANBLUS Especial en vivo (1998)

“Five long years” ERIC CLAPTON The blues concert

“Oh, baby / You better watchyourself” BUDDY GUY Y JUNIOR WELLS Last time around (1998)

“Baby, what you want me to do” ETTA JAMES Live from San Francisco (1994)

“I'll play the blues for you” ALBERT KING Live (1989)

“You done lost your good thing now” B.B. KING Live at The Regal (1971)

“Look on yonder wall” FREDDIE KING Key to the highway

“Leavin' trunk” TAJ MAHAL AND THE PHANTOM BLUES BAND Shoutin' in key (2000)

“La bifurcada” MEMPHIS LA BLUSERA Memphis en vivo (1994)

Domingo 10 de agosto / 2008

“Kind hearted woman blues” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“I relieve I’ll dust my broom” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“Sweet home Chicago” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“Ramblin’ on my mind” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“When you got a good friend” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“Come on in my kitchen” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“Terraplane blues” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“Phonograph blues” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“32-20 blues” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“They’re red hot” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“Dead shrimp blues” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“Crossroad blues” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“Walking blues” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“Last fair deal gone down” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“Preaching blues” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“If I had posesión over judgement day” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“Stones in my passway” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

“I’m a steady rolling man” ROBERT JOHNSON The Complete Recordings (1990)

Poderoso Powers

2008-08-02T19:06:00.006-05:00

El pasado 23 de julio tuvimos la oportunidad de tener en Bogotá al guitarrista Michael Powers en su primera visita a Suramérica. Fue realmente un gran honor tenerlo poder conversar con él, lo hice unos días antes vía telefónica en mi programa de radio, y luego observarlo sobre el escenario del Teatro Libre de Chapinero. Fue una noche mágica. Hacía mucho tiempo, más de 10 años, que en el Libre no se escuchaban las notas del blues. Black Cat Bone, grupo bogotano, se encargó de abrir el telón. Tocó cerca de una hora, mostrando algo de su faceta blusera en medio de su ya reconocido sonido rockero. La verdad, no defraudaron. Interpretaron algunas canciones de su único álbum y nos ofrecieron algo de su nuevo repertorio, que va a lograr que la banda se posicione mucho más dentro de la afición rockera capitalina. Es bueno que piensen también en ofrecer su música al exterior. Luego vino lo que todos estábamos esperando: Michel Powers. Comenzó con un extenso tema acústico, en el cual nos paseo por todo lo que ha sido este estilo blusero, con muchos toques del blues del Delta, evocando a los grandes Charley Patton y Robert Johnson, hasta algo del melódico country blues que, inmediatamente, me hizo recordar al gran Big Bill Broonzy. Después entró su banda, integrada por el bajista Pinky Méndez y el baterista Barry Harrison. Por algo más de tres horas Powers nos deleitó con su estilo, mezcla de todas las influencias que lo han marcado: Jimi Hendrix, Buddy Guy, John Lee Hooker. Realmente es un artista camaleónico, capaz de cambiar de estilo en cada canción, algo que se puede notar también en sus tres producciones musicales, de las cuales sólo he escuchado dos pero de las que puedo hablar muy bien, la primera “Onyx Roots”, muy acústica, muy personal, pero con mucha fuerza; la segunda, “Prodigal Son”, inclinada hacia el blues rock. Y así fue el concierto en general, una atmósfera muy cerrada, muy íntima, mostrando todo el poder de Micahel Powers. Al final, qué más se podía pedir. The Black Cat Bone subió al escenario y en un par de temas acompañó a Powers, un jam que se había concertado el sábado anterior en el programa de radio, en el cual estuvieron presentes los integrantes del grupo bogotano charlando con Michael Powers. Realmente fue un lanzamiento digno del festival de blues que se piensa realizar en noviembre de este año, Blues D.C. arrancó con pie derecho y con mucho poder.

Dave Specter - “Live in Chicago” - Delmark

2008-08-02T18:38:00.002-05:00

Todavía existen, en pleno siglo 21, muchos puristas del blues que no quieren tener nada que ver con el rock, el soul o el jazz y se rehúsan a interpretar lo que no se adhiera estrictamente a la tradicional estructura de los 12 compases. Claro está que la gente que se acomoda a esta descripción es muy difícil de encontrar.

Una ida al Festival de Blues de Chicago, en el parque Grant, en el centro de la ciudad, le permite al visitante encontrar no solo discípulos de Muddy Waters, Lightnin’ Hopkins o John Lee Hooker. También hallará intérpretes con alguna orientación hacia el blues, con influencias por ejemplo de Tower of Power, Jimi Hendrix, Richard "Groove" Holmes o Ike y Tina Turner.

Uno de esos músicos que ha contribuido a la diversidad en el blues es Dave Specter. Su nuevo álbum “Live in Chicago” fue grabado en agosto de 2007 en dos de los más importantes clubes de blues de la ciudad de los vientos: Legends de Buddy Guy y el Rosa’s Blues Lounge. Acorde a la tradición, Specter se inspiró en ambos lugares e interpretó desde estrictos 12 compases hasta soul-jazz. También tuvo algunos acercamientos al country-rock, haciéndose acompañar del vocalista Tad Robinson, célebre por sus grabaciones soul.

En esta serie de presentaciones, Specter contó también con la compañía de la cantante Sharon Lewis, quien también contribuyó con sus toques de soul y algo de góspel. “Live in Chicago” es una muestra de que en el blues también es cierta aquella frase que dice “en la variedad está el placer”.

The Mannish Boys - “Lowdown Feelin’”

2008-06-28T15:01:00.001-05:00

¿Quién podía predecir cuatro discos para una banda que comenzó con el objetivo de grabar un solo trabajo en estudio? Es más, ¿alguien podía decir en ese momento que The Mannish Boys estaría dentro de los principales grupos de blues en el mundo? Es increíble pero cierto. Esta agrupación mantiene al blues en alto, sobrepasando con cada trabajo el nivel de la producción anterior.

Como en anteriores proyectos, The Mannish Boys regresó a las raíces para crear un blues fuerte, similar al de aquellos espectáculos de blues que recorrieron Europa bajo el nombre de American Folk Blues Festival, añadiendo algunos interesantes giros a la formación de la banda en cada trabajo. En esta ocasión, el foco es el cantante Bobby Jones, el nuevo miembro de The Mannish Boys, un veterano de la escena blues de Chicago de los años 50 y 60, muy enraízado en el blues. Tiene una versatilidad tal, que puede pasar sin problemas de interpretar temas al mejor estilo de Howlin’ Wolf a canciones góspel muy sentidas.

En esta nueva producción, “Lowdown feeling”, The Mannish Boys tienen invitados especiales como el armoniquista Little Sammy Davis, gran conocido dentro de los fanáticos del blues, que comenzó su carrera en los años 50 con el guitarrista Earl Hooker y continúa muy fuerte en la actualidad, gracias a su constante participación en el ensamble de Levol Helm, baterista y vocalista de The Band.

También hacen apariciones especiales el guitarrista Junior Watson, reconocido actualmente como el padrino del blues de la costa oeste, el armoniquista Al blake, líder de The Hollywood Blues Flames; y Lynwood Slim. Está el pianista Fred Kaplan, compañero de Blake en The Hollywood Blues Flames; y el guitarrista Fred Scribner, compañero durante mucho tiempo de Little Sammy Davis y discípulo de Earl Hooker.

Todos ellos acompañados por la estelar alineación de The Mannish Boys, encabezada por Richard “Big Foot” Innes en la batería, Ronnie James Weber y Tom Leavey en el bajo, Kid Ramos, Frank Goldwasser y Kirk Fletcher en las guitarras y, como siempre, Randy Chortkoff, en el centro con su ármonica, su voz y su trabajo de producción, encargado de llevar a buen término este álbum.

La calidad de un grupo no la dan solo sus integrantes, también radica en el material que interpreta y una vez más The Mannish Boys presenta un variado y profundo programa, muy bien escogido, mostrando el punto más alto de su fuerza, no solo como músicos sino como un colectivo que es capaz de manejar diversos estilos y modos del blues.

Es poco probable que las canciones que interpreta esta banda sean conocidas, a pesar de ser temas viejos. El sentido de The Mannish Boys es ir a los anales del blues y encontrar esas grandes composiciones que pocas veces han sido escuchadas y hasta interpretadas. De esta forma mantienen el blues con vida, no solo en el sentido musical sino también en el sentido económico, pues ponen algo de dinero en el bolsillo de los compositores o de sus familias.

Michael Powers en Bogotá

2008-06-28T14:40:00.003-05:00

El próximo 23 de julio, en el Teatro Libre, se presentará el guitarrista Michael Powers, exponente de larga tradición del blues, conocido por su trabajo en el siglo pasado con The Ad Lips y ahora como solista. Tiene su base en Nueva York, donde está considerado como uno de los grandes de la escena. Como telonero de esta presentación estará The Black Cat Bone. Las boletas para este concierto se pueden conseguir en Tu Boleta, La Hamburguesería y Musiteca.

Tienen que estar muy pendientes de las Historias del Blues en Javeriana Estéreo los días 5, 12 y 19 de julio pues estaremos rifando boletas para este concierto.

Abajo encontrarán una pequeña muestra del último trabajo de Powers titulado “Prodigal Son”.

En radio, 28 y 29 de junio

2008-06-28T14:38:00.002-05:00

Este fin de semana las Historias del Blues vienen, como siempre, con un programa variado y un especial. El del sábado, con mucho blues clásico y contemporáneo. El del domingo, dedicado a The Mannish Boys y su nueva producción, cuya reseña encontraron arriba.

Recuerden que el programa se emite los sábados y los domingos a las 5 p.m. por los 91.9 del FM en Bogotá. Si desean escucharlo en internet, pulsen aquí.

Sábado 28 de junio / 2008

“Sinner's prayer” BILLY BOY ARNOLD

“Bad news” ROOSELVELT SYKES

“Rocky mountains” CLARENCE EDWARDS

“Lightning bug” LOUISIANA RED

“Sloppy drunk” BIG JOE WILLIAMS

“Hey hey” IKE TURNER

“Bye bye bird” SONNY BOY WILLIAMSON

“Rialto rock” BUDDY REED

“Peg leg woman” WILLIE KING

“I don't know why” EDDIE CLEARWATER

“In my younger days” BUDDY GUY AND JUNIOR WELLS

“You better be sure” LACY GIBSON

“Daddy rollin' Stone” JIMMY RICKS AND THE RAVENS

“Late one evening” PAUL LAMB AND THE BLUES BURGLARS

Domingo 29 de junio / 2008

“These kind of blues” THE MANNISH BOYS Lowdown Feeling (Delta Groove Music, 2008)

“Searchin’ blues” THE MANNISH BOYS Lowdown Feeling (Delta Groove Music, 2008)

“Low down feeling” THE MANNISH BOYS Lowdown Feeling (Delta Groove Music, 2008)

“Chocolate drop” THE MANNISH BOYS Lowdown Feeling (Delta Groove Music, 2008)

“If the washing don’t get you, the rinsing will” THE MANNISH BOYS Lowdown Feeling (Delta Groove Music, 2008)

“Need my baby” THE MANNISH BOYS Lowdown Feeling (Delta Groove Music, 2008)

“The same thing” THE MANNISH BOYS Lowdown Feeling (Delta Groove Music, 2008)

“The woodchuck” THE MANNISH BOYS Lowdown Feeling (Delta Groove Music, 2008)

“Fine lookin’ woman” THE MANNISH BOYS Lowdown Feeling (Delta Groove Music, 2008)

“You don’t love me” THE MANNISH BOYS Lowdown Feeling (Delta Groove Music, 2008)

“Figure head” THE MANNISH BOYS Lowdown Feeling (Delta Groove Music, 2008)

“When I leave” THE MANNISH BOYS Lowdown Feeling (Delta Groove Music, 2008)

The Legendary Rhythm and Blues Revue - “Command Performance”

2008-06-20T18:36:00.002-05:00

Es posible que estemos ante un nuevo súper grupo del blues. The Legendary Rhythm and Blues Revue nació, si se quiere, como algo accidental. Sus integrantes, grandes figuras del género a quienes vamos a nombrar más adelante, se conocieron durante una de las sesiones de un crucero llamado “Legendary Rhythm and Blues”, el cual hace recorridos 2 veces al año, y lleva mar adentro a cerca de 25 bandas, las cuales amenizan con puro blues las noches de los viajeros durante una semana.

Quien se encargó de sembrar la semilla fue el guitarrista Tommy Castro, leyenda del blues californiano desde hace un par de décadas, ganador de muchos premios gracias a ese contagioso estilo blues-rock que lo ha marcado. Tiene varios discos en su haber y se ha dado el lujo de abrir 2 giras de B.B. King.

La pianista de blues y boogie-woogie, Deanna Bogart, ha liderado su propia banda desde 1980, tocando en infinidad de conciertos y estableciéndose como una inolvidable artista sobre el escenario. A lo largo de su carrera ha estado junto a Ray Charles, Spyro Gyra, Buddy Guy, Leon Russell, Robert Cray, James Brown y Brian Setzer, entre otros, en giras a lo largo y ancho de Estados Unidos y Europa. Bogart ha grabado 7 álbumes y ha aparecido en numerosas compilaciones, mostrando su amplio rango musical, que va desde el blues hasta el jazz y el swing.

Magic Dick en la armónica es más conocido por su trabajo en la legendaria J. Geils Band, que cofundó en 1968. Hizo parte de este grupo durante 15 años, culminando con la grabación del álbum “Freeze frame”, el número 14 de la banda. Es uno de los más respetados armoniquistas de su generación y ha compartido escenario con grandes del blues, aunque se ha aventurado en otros territorios como el folk y el country.

Finalmente, el guitarrista Ronnie Baker Brooks, hijo de uno de los grandes de la guitarra blues: Lonnie Brooks. Ronnie absorbió toda la influencia de su padre, quien comenzó tocando blues pero luego lo mezcló con el rock’n’roll para ser considerado como uno de los primeros músicos en tocar blues-rock. Ronnie ha ganado un lugar dentro de los nuevos intérpretes de blues y se mantiene muy fiel sus raíces.

Si usted desea saber lo que es una noche de crucero con mucho blues, puede adquirir este disco publicado este año por Delta Groove Productions. Un viaje completo en compañía de grandes leyendas del blues contemporáneo.

Michael Powers en Bogotá

2008-06-20T18:26:00.004-05:00

Las boletas para este concierto se pueden conseguir en Tu Boleta, La Hamburguesería y Musiteca.

En próximas actualizaciones, esperen más datos acerca de este músico y de esta interesante presentación.

En radio, 21 y 22 de junio

2008-06-20T18:18:00.001-05:00

Este fin de semana tenemos un programa variado, el sábado, con bastante blues clásico, aunque algunos artistas -como Paul deLay o Charlie MUsselwhite- son considerados todavía como parte del movimiento del blues contemporáneo, aunque ya son todas unas leyendas del género. El domingo, The Legendary Rhtyhm and Blues Revue con su álbum “Command Performance”, cuya reseña ya han leído arriba.

Recuerden que HISTORIAS DEL BLUES se emite los sábados y los domingos, a las 5 p.m. (hora colombiana) por los 91.9 del FM en Bogotá. Si desean hacerlo vía internet, hagan click aquí.

Sábado 21 de junio / 2008

“Don't let my baby ride” ISAAC SCOTT

“Highway 49” BIG JOE WILLIAMS

“Okie dokie stomp” ROY GAINES

“Wish me well” MEMPHIS SLIM

“Don't drink” THE PAUL deLAY BAND

“You upset me baby” LUTHER ALLISON

“Soul groove (part 1)” KING CURTIS

“Troubled no mor” CHARLIE MUSSELWHITE

“Neighbour neighbour” KING BISCUIT BOY AND THE RONNIE HAWKINS BAND

“Sometimes I wonder” LOUISIANA RED

“Cool drink of water” HOUSTON STACKHOUSE

“Alimony” TOMMY TUCKER

“The foxtrot” EARL HOOKER

“She put the wamee on me” SCREAMIN' JAY HAWKINS

Domingo 22 de junio / 2008

“Can´t you see” THE LEGENDARY RHYTHM AND BLUES REVUE (Command Performance, Delta Groove Productions, 2008)

“I feel that old feeling coming on” THE LEGENDARY RHYTHM AND BLUES REVUE (Command Performance, Delta Groove Productions, 2008)

“Whammer jammer” THE LEGENDARY RHYTHM AND BLUES REVUE (Command Performance, Delta Groove Productions, 2008)

“Still the girl in the band” THE LEGENDARY RHYTHM AND BLUES REVUE (Command Performance, Delta Groove Productions, 2008)

“See you hurt no more” THE LEGENDARY RHYTHM AND BLUES REVUE (Command Performance, Delta Groove Productions, 2008)

“I fit ain’t me” THE LEGENDARY RHYTHM AND BLUES REVUE (Command Performance, Delta Groove Productions, 2008)

“If I had a nickel” THE LEGENDARY RHYTHM AND BLUES REVUE (Command Performance, Delta Groove Productions, 2008)

“Will it go round in circles” THE LEGENDARY RHYTHM AND BLUES REVUE (Command Performance, Delta Groove Productions, 2008)

“She’s nineteen years old” THE LEGENDARY RHYTHM AND BLUES REVUE (Command Performance, Delta Groove Productions, 2008)

Blues británico: Chris Farlowe

2008-06-15T16:32:00.002-05:00

Chris Farlowe siempre pareció destinado para grandes cosas como cantante y, si se tiene en cuenta las compañías que tenía sobre el escenario y la gente con la que trabajó a mediados de los 60, lo hubiera logrado, por lo menos en cierto grado.

John Henry Deighton, nació en Islington, norte de Londres, en 1940. En sus primeros años de juventud fue alcanzado por el boom del skiffle y se inspiró en Lonnie Donegan para entrar a la música. Su primera banda se llamó John Henry Skiffle Group, en la que tocaba la guitarra y cantaba al mismo tiempo, pero dejó el instrumento para concentrarse en su voz, pasando de esta forma al rock’n’roll.

Deighton tomó el nombre de Chris Farlowe, inspirado en el vocalista estadounidense Tal Farlow, y lideró a la banda The Thunderbirds, como Chris Farlowe & The Thunderbirds. Se ganaron reputación como “live act” en Inglaterra y Alemania y a comienzos de los 60, lentamente, pasaron del rock’n’roll al rhythm and blues. Su sencillo debut fue “Air travel”, publicado en 1962, el cual no tuvo mucho éxito en los listados, pero al año siguiente Chris Farlowe & The Thunderbirds firmó para EMI, sello con el que publicó una serie de cinco sencillos hasta 1966, recibiendo todos muy buenas críticas pero generando pocas ventas.

En 1966, Farlowe fue tomado por Andrew Oldham, quien sabía algunas cosas sobre blancos que podían cantar rhythm and blues, ya que había firmado con los Rolling Stones tres años antes, y le dio un contrato con su sello Immediate. La historia de esta casa disquera, con artistas que aún no se habían establecido, era más la de talento que se cultivaba para el éxito en el futuro pero con Farlowe la cosa fue diferente. El llegó a ser la estrella del sello. Su suerte comenzó a cambiar temprano, gracias a su versión del tema “Think” de Mick Jagger y Keith Richards, que los Stones habían incluido en el álbum “Aftermath”.

En el verano de 1966, Farlowe tuvo el mayor éxito de su carrera con otra versión de los Stones: “Out of time”, en una dramática versión orquestada por Arthur Greenslade, que alcanzó el número 1 en los listados británicos. Farlowe tenía suficiente credibilidad como cantante de soul en esa época y fue llamado para aparecer en Ready, Steady, Go, en una transmisión especial con la leyenda del soul Otis Reeding. Esto fue el 16 de septiembre de 1966. Farlowe había grabado una versión del “Mr. Pitiful” de Reeding y ahora se encontraba con él en el mismo escenario, al lado también de Eric Burdon, interpretando dos temas. Ahí fue cuando alcanzó su pico más alto.

Los sencillos publicados posterior a 1966 no alcanzaron la misma popularidad que las primeras grabaciones para Immediate, incluyendo su versión de “Ride on baby” de los Rolling Stones. Su última entrada en los listados fue con “Handbags and gladrags”, escrita para él por Mike d’Abo de Manfred Mann. El sello, siempre en difícil situación económica, trató de empacar los sencillos de Farlowe en un larga duración, pero después de 1967, su carrera de grabación se congeló hasta que el Immediate lo despidió en 1970.

Después de los 70, la historia de Farlowe tuvo altibajos, con algunos grupos incluyendo Colosseum y Atomic Rooster. Luego vino un accidente automovilístico, que lo dejó inactivo durante 2 años, tras lo cual hizo un intento por reunir a los Thunderbirds, esto a mediados de los 70, y “Out of time” siguió sonando en varias ediciones. Farlowe vio algo de éxito. Fue rescatado del olvido por su amigo Jimmy Page, apareciendo en el álbum Outrider, en 1980, llevándolo a una aparición en la BBC que lo devolvió al centro de la escena, para un público conciente, por primera vez en 20 años. Luego de esto, Farlowe publicó nuevos álbumes y realizó giras con varios grupos que fueron famosos en los 60 y 70, y aunque no logró ingresar temas en los listados de popularidad, su reputación como intérprete en vivo le dio sustancia a su carrera.

En radio, 14 y 15 de junio

2008-06-15T16:26:00.006-05:00

Este fin de semana, un programa variado el sábado, con temas clásicos y contemporáneos, más una banda colombiana: Citadino Blues. El domingo, el invitado es Chris Farlowe, cuya biografía ya han leído arriba.

Las HISTORIAS DEL BLUES se emiten los sábados y los domingos, a las 5 p.m. (hora colombiana), en Javeriana Estéreo, 91.9 FM, Bogotá. Si desean escucharlo vía internet, pulsen aquí.

Sábado 14 de junio / 2008

“Nobody's dirty business” MISSISSIPPI JOHN HURT Avalon blues, the complete 1928 Okeh Recordings (1996)

“Lord, I want to die easy” JOSH WHITE Blues singer 1932-1936 (1996)

“The whole world” LOUISIANA RED Midnight rambler (1989)

“Phonograph blues” PETER GREEN The Robert Johnson songbook (1998)

“Dig” GRANT LYLE AND BROTHERHOOD It's worth it (2000)

“The blues keep falling” JAMES COTTON Chicago, the blues, today. Vol 2 (1966)

“Young fashioned ways” MUDDY WATERS The London Muddy Waters sessions (1989)

“Pony blues” SON HOUSE The original delta blues (1998)

“Horny frog” BIG BILL BROONZY Good time tonight (1990)

“Jumpin' in the moonlight” BIG JOE WILLIAMS Baby please don't go

“You go to my head” ETTA JAMES Heart of a woman (1999)

“The judgement” SOLOMON BURKE Don't give up on me (2002)

“The ghosts of Saturday night” TOM WAITS The heart of Saturday night (1974)

“Blues” CITADINO BLUES Dulce adicción (2004)

Domingo 15 de junio / 2008

“Think” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

“My coloring book” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

“Lipstick traces” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

“Sumertime” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

“Don’t play that song” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

“Looking for you” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

“It’s all over now baby blue” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

“I just don’t know what to do with myself” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

“Rockin’ pneumonia” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

“Why don’t you change your ways” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

“Yesterday” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

"Don’t just look at me” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

“In the midnight hour” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

“Mr. Pitiful” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

“Satisfaction” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

“Who can I turn to” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

“The fool” CHRIS FARLOWE 14 things to think about (1969)

Bo Diddley, 2 de junio de 2008

2008-06-06T16:48:00.001-05:00

A los 79 años de edad, murió el lunes pasado el cantante y guitarrista Bo Diddley, quien con su particular estilo para interpretar el blues, logró darle mucho condimento al género y de paso, sembrar la semilla para lo que sería el rock’n’roll. La causa de su fallecimiento fue un ataque al corazón, órgano del cual venía sufriendo desde agosto del año pasado.

Uno de los grandes clásicos de Diddley fue “You can’t judge a book by its cover” –No se puede juzgar un libro por la portada-. Pues bien, un músico no se puede juzgar por sus éxitos en los listados. Si así fuera, Diddley no hubiera sido conocido en los años 50 y los 60. De cualquier forma, él produjo muchos de los grandes temas que fueron influencia para muchas generaciones de músicas, tanto en el blues como el rock. Su beat característico fue la cuna de muchos ritmos, escuchado en los trabajos de artistas que van desde Buddy Holly, pasando por los Rolling Stones y llegando hasta bandas como The Clash o U2. A ese ritmo hipnótico hay que sumarle su voz, casi declamatoria, ligada muy estrechamente a las raíces africanas y, si lo miramos de forma detenida, fue un precedente del rap.

Su sello particular fue ese estilo de guitarra vibrante, que lograba expandía el poder y rango del instrumento. Pero algo más importante, era la forma divertida en que interpretaba esa guitarra rectangular que él mismo diseñó, generando así toda la libertad que el rock’n’roll se tomó.

Antes de tocar blues y rhythm and blues, Diddley estudió violín clásico, pero cambió de camino luego de escuchar a John Lee Hooker. A comienzos de los 50 comenzó a tocar al lado de su compañero Jerome Green, quien interpretaba las maracas. El armoniquista Billy Boy Arnold tocó con Diddley cuando éste obtuvo su contrato con Chess, a mediados de los 50. Su primer sencillo fue el tema “Bo Diddley”, que contenía una guitarra futurista, con mucho trémolo, algo de armónica y un riff con base blues. Sin embargo, el resultado no fue exactamente blues, ni siquiera rhythm and blues. El sonido de esa guitarra produjo lo que años después se llamaría rock’n’roll.

Bo Diddley nunca fue un gran vendedor, si se compara con otros artistas de Chess como por ejemplo, Chuck Berry. Pero en un periodo de 6 años, fue capaz de producir un catálogo de clásicos dentro de los que se encontraban “You don’t love me”, “Diddley Daddy”, “Pretty Thing”, “Diddy Wah Diddy”, “Who Do You Love?”, “Mona”, “Road Runner”, o “You Can't Judge a Book by Its Cover”, los cuales llegaron a ser estándares del temprano rock’n’roll. Su único Top 20 fue un tema atípico, un llamado-respuesta rapero entre Diddley y Jerome Green llamado “Say man”, que llegó por accidente cuando la pareja se encontraba molestando en el estudio.

Como intérprete en vivo, Diddley usó su guitarra rectangular, característica suya, con amplificación distorsionada, produciendo nuevos sonidos que anticiparon las innovaciones de guitarristas como Jimi Hendrix. En Gran Bretaña fue reverenciado como un gigante, equiparándolo con Chuck Berry y Muddy Waters. Los Rolling Stones, particularmente, tomaron bastante del ritmo de Diddley y también de su actitud, tanto que grabaron versiones de temas como “Mona” y “I’m alright”. Otros grupos británicos como The Yardbirds, The Animals y Pretty Things, también interpretaron “cóvers” de Diddley en sus primera época. Buddy Holly interpretó “Bo Diddley” y usó el ritmo modificado de Diddley en “Not fade away”. Cuando los Stones le dieron a la canción el tratamiento completo del “sonido Diddley”, incluyendo las maracas, el resultado fue su primer éxito en Inglaterra.

La invasión británica ayudo a incrementar la importancia de Diddley, convirtiéndolo en toda una celebridad en vivo. Infortunadamente, su carrera de grabación se vio opacada precisamente en ese momento, con la llegada de los Beatles y de los Stones. Grabó con cierta frecuencia, pero después de 1963 no volvió a escribir o a grabar material original que se igualara a sus clásicos. Decir que se durmió en los laureles es difícil, pero sí permaneció como uno de los pilares fundamentales del rock’n’roll. Gracias a eso realizó una gira con The Clash en 1979, algunos papeles en películas de Hollywood y unos conciertos importantes con Ronnie Wood, guitarrista de los Rolling Stones.

Sean Costello – “We can get together”

2008-06-06T16:35:00.001-05:00

Recibí este trabajo hace un par de meses y me senté, de inmediato a escucharlo. Me impresionó muchísimo, un sonido bastante fuerte, como de un bluesista maduro, curtido por los años. Encontré muchas similitudes con grandes intérpretes de la guitarra, como el caso de Stevie Ray Vaughan, pero también algo más, por ejemplo, una voz muy particular al cantar baladas, con un sentimiento que se me asemejaba al de James Brown en este tipo de interpretaciones. Fui prácticamente envuelto por este artista, cuya biografía iba leyendo en la medida en que iban corriendo los temas de su producción.

Sean Costello, joven, 28 años, llamado a ser la nueva figura del blues con toda seguridad. Miré prensa en la disquera, comentarios en algunas revistas: todos lo señalaban como el artista a mirar en los últimos años. Al día siguiente, revisando mi correo, encontré un mensaje de Delta Groove, sello que publicó este álbum de Costello: el músico había fallecido el día anterior. No puedo explicar la desazón sentida en ese momento. El blues había perdido a su futuro más prominente, alguien que seguramente le iba a hacer contrapeso a Kenny Wayne Shepherd, a Jonny Lang y a otros jóvenes, alguien que tenía el sabor genuino del Delta, pero también el de Memphis y el de Texas. Costello reunía las condiciones necesarias para dar un aire renovado al blues, pero ya no podría cumplir con ese cometido que le estaban imponiendo los medios.

Hagamos un pequeño repaso a la biografía de Sean Costello: nació en Filadelfia en 1979 y se trasladó con su familia hacia Atlanta, a los 9 años de edad. Al poco tiempo comenzó a tocar la guitarra y en pocos años ganó el premio al mejor talento joven de la Beal Street Blues Society en Memphis. Gracias a eso pudo formar su propia banda y salir de gira. En 1996, a los 17 años, grabó su primer álbum llamado “Call the cops”, el cual fue denominado por la revista Real Blues como “un explosivo debut”. Por esa época, Costello unió fuerzas con amiga Susan Tedeschi, también guitarrista de blues, realizó algunos conciertos con ella y participó en su álbum debut “Just won’t burn”.

En el año 2000, cuando lanzó “Cuttin’ in” con el sello Landslide, obtuvo un disco de oro y aún no había cumplido los 20 años. Este trabajo obtuvo muy buenas críticas, lo que lo llevó a ser nominado al premio W.C. Handy como “Mejor nuevo artista”. En AllMusic tuvo 4 estrellas y media, mientras que la revista Blues Revue comentó “Sean Costello llega para dar un nuevo aire al blues”.

En 2002 publicó “Moanin’ for molasses”, también con Landslide, y fue portada de Blues Revue. En esa edición fue denominado como “el principal artista para ser considerado, muy pronto, la próxima estrella del blues”. Diversos periódicos lo reseñaron en esa ocasión como un intérprete magistral de la guitarra, a la vez que muy maduro. Lo compararon con artistas como B.B. King, Eric Clapton y Stevie Ray Vaughan.

En 2005, el guitarrista publicó su álbum epónimo “Sean Costello” con el sello Artemis. Este cuarto trabajo fue producido por Steve Rosenthal, quien ha trabajado con The Rolling Stones y Suzanne Vega entre otros. De lejos es el más diverso y arriesgado, pues Costello mezcla su blues con soul, funk y algo de rock. Tuvo algunos invitados muy especiales como Levon Helm, baterista de The Band, al igual que su hija Amy Helm con su grupo Ollabelle.

Costello tuvo la fortuna de ganarse el respeto y la admiración de muchos de sus ídolos, compartiendo escenario con B.B. King, Buddy Guy, James Cotton, Pinetop Perkins y Bo Diddley entre otros. “Todo lo que quiero hacer es tocar bien la guitarra. Soy muy afortunado de poder ganarme la vida de esta forma y mi plan es mantenerme así por el resto de mi vida”, dijo Costello en una reciente entrevista. Infortunadamente se topó con la muerte el pasado 15 de abril, justo un día antes de cumplir 29 años de edad.

En radio, 7 y 8 de junio

2008-06-06T16:01:00.004-05:00

Este fin de semana las HISTORIAS DEL BLUES en JAVERIANA ESTÉREO rendirán un homenaje a dos músicos recientemente fallecidos. El sábado, el invitado será Bo Diddley, fallecido el lunes pasado, y el domingo escucharemos a Sean Costello, una joven figura del blues, muerto el 15 de abril.

Las HISTORIAS DEL BLUES se emiten los sábados y los domingos a las 5 p.m. (hora colombiana) por los 91.9 del FM en Bogotá. Si desea escuchar los programas vía internet, pulse aquí.

Sábado 7 de junio de 2008

“Bo Diddley” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“I’m a man” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“You don’t love me” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“Diddley daddy” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“Pretty thing” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“Bring it to Jerome” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“I’m looking for a woman” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“Who do you love?” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“Hey, Bo Diddley” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“Mona” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“Before you accuse me” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“Say man” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“Dearest Darling” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“Crackin’ up” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“The story of Bo Diddley” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“Road runner” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“Pills” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

“I can tell” (Bo Diddley, His Best, Chess, 1997)

Domingo 8 de junio de 2008

“Any time you want” (Sean Costello, We can get togheter, Delta Groove Music, 2008)

“Same old game” (Sean Costello, We can get togheter, Delta Groove Music, 2008)

“Can’t let go” (Sean Costello, We can get togheter, Delta Groove Music, 2008)

“Told me a lie” (Sean Costello, We can get togheter, Delta Groove Music, 2008)

“Hard luck woman” (Sean Costello, We can get togheter, Delta Groove Music, 2008)

“How in the devil” (Sean Costello, We can get togheter, Delta Groove Music, 2008)

“Have you no shame” (Sean Costello, We can get togheter, Delta Groove Music, 2008)

“Going home” (Sean Costello, We can get togheter, Delta Groove Music, 2008)

“All this time” (Sean Costello, We can get togheter, Delta Groove Music, 2008)

“Fell like I ain’t got a home” (Sean Costello, We can get togheter, Delta Groove Music, 2008)

“Little birds” (Sean Costello, We can get togheter, Delta Groove Music, 2008)

Adiós, Bo Diddley

2008-06-02T20:01:00.002-05:00

A los 79 años de edad, murió hoy el cantante y guitarrista Bo Diddley, quien con su particular estilo para interpretar el blues, logró darle mucho condimento al género y de paso, sembrar la semilla para lo que sería el rock’n’roll. La causa de su fallecimiento fue un ataque al corazón, órgano del cual venía sufriendo desde agosto del año pasado.

En los años 50, Diddley junto a Chuck Berry, Little Richard, Jerry Lee Lewis y otros, ayudaron a darle un nuevo aire a la música popular. Su estilo sincopado se convirtió en un ritmo específico del rock, que se puede encontrar en las melodías de otros artistas como Buddy Holly, Johnny Otis, Steppenwolf, The Who, Bruce Springsteen o U2.

Canciones como “Bo Diddley”, “Who do you love” o “Road runner” son temas clásicos del blues y del rock’n’roll. Si en estudio motivaban a moverse, en concierto era mucho más la forma en que la música invadía el cuerpo, siendo el gestor de todo ese movimiento un hombre con una guitarra completamente rectangular, que generaba mucha energía con su manera de moverse sobre el escenario, algunas veces en la punta de los pies, otras de rodillas, en ocasiones de cabeza. Muchos artistas, se dice que Elvis Presley y Jimi Hendrix, copiaron su estilo.

“Yo abrí la puerta a mucha gente y ellos solo corrieron y me dejaron sosteniendo la chapa”, comentó Diddley alguna vez, refiriéndose a que nunca pudo obtener regalías por todas las canciones que llevan el riff que él inventó. Sin embargo, fue el héroe de muchos, como The Rolling Stones, The Beatles, quienes interpretaron buena parte de sus composiciones, o de bandas punk como The Clash. Recordemos que en 1979, Joe Strummer y Paul Simonon le pidieron a Diddley que abriera los conciertos de The Clash en su primera gira por Estados Unidos.

Se fue una de las grandes figuras del blues y el rock’n’roll. El hombre que con tres notas puso a bailar a muchas generaciones de músicos y melómanos. Mucho ritmo y mucha música en la tumba del gran Bo Diddley.

John Lee “Sonny Boy” Williamson, junio 1° de 1948

2008-05-31T14:55:00.002-05:00

Fácilmente John Lee Williamson es el armoniquista más importante de antes de la Segunda Guerra Mundial. Dio los primeros pasos para que la armónica fuera instrumento líder de banda y, además, sentó las bases para las maravillosas innovaciones de Little Walter y la tropa de músicos que le siguieron. Si no hubiera sido por su asesinato en 1948, cuando iba rumbo a un concierto en Chicago, Williamson indudablemente hubiera estado junto a ellos, explorando nuevos caminos.

Williamson hizo todo lo que pudo en su limitado tiempo en este planeta. En su juventud ya era un virtuoso. El primer Sonny Boy – Rice Miller adoptó el mismo apodo en el Delta – aprendió de Hammie Nixon y Noah Lewis y vagó con Sleepy John Estes y Yank Rachell antes de establecerse en Chicago, en el año 1934.

La extrema versatilidad y la consistente ingenuidad le sirvieron a Williamson para ganar un contrato con el sello Bluebird, en 1937. Bajo la dirección de Lester Melrose, Sonny Boy Williamson grabó prolíficamente para el sello Victor, tanto como líder como acompañante de otros músicos, como Robert Lee McCoy y Big Joe Williams, quien a cambió tocó en algunos cortes de Williamson.

Sonny Boy comenzó su carrera de grabación con una banda resonante. Su primer ofrecimiento vocal para Bluebird es la legendaria “Good morning Little school girl”, interpretada por infinidad de artistas a lo largo de los años. Con este sello también produjo “Sugar mama blues” y “Blue bird blues”, ambos con todos los elementos necesarios para llegar a ser clásicos.

1938 trajo más joyas, como “Decoration blues” y “Whiskey headed woman blues”. Las sesiones de 1939 incluyeron “T.B. blues” y “Tell me baby”. Williamson grabó en 1940 “My Little machines” y “Jivin’ the blues”. Jimmy Rogers aparentemente tomó nota del “Sloopy drunk blues” de Williamson, grabado con el pianista Blind John Davis y el bajista Ransom Knowling en 1941; Rogers adaptó el tema de forma tormentosa para Chess en 1954. En el año 41, Sonny Boy también dejó registros como “Ground hog blues” y “My black name”, mientras que 1945 tuvo al popular “Stop breakin’ down” en compañía del guitarrista Tampa Red y el pianista Big Maceo.

Sonny Boy grabó más de 120 temas para RCA entre 1937 y 1947, muchos de los cuales llegaron al repertorio de muchos de los gigantes del blues de Chicago en la post-guerra. Su estilo vocal, alternando el llamado – respuesta con golpes de armónica, fue un desarrollo de enormes proporciones que luego fue adoptado casi que por todos los armoniquistas que aceptaron su influencia.

Sonny Boy Williamson no vivió para cobrar la recompensa de sus inventos. Su muerte, a la edad de 34 años, por una herida en la cabeza durante un asalto a mano armada, ocurrió en el punto más alto de popularidad. Su tema “Shake that boogie” llegó a ser éxito del rhythm and blues en 1947. “Better cut that out”, tema que fue retomado por Junior Wells, llegó a ser un éxito póstumo a finales de 1948. Junior Wells era un armoniquista muy joven. Otro grande de la armónica, Billy Boy Arnold, golpeó en la puerta de Sonny Boy Williamson para pedirle que le enseñara a tocar. Williamson nunca se negó y Arnold nunca lo olvidó pues no paraba de rendir tributo a su eterno mentor cada vez que podía. Este fue el legado del primer gran armoniquista de blues.

En radio, 31 de mayo y 1° de junio

2008-05-31T14:24:00.001-05:00

Este fin de semana las HISTORIAS DEL BLUES en JAVERIANA ESTÉREO tienen un programa variado el sábado, con una buena muestra de armoniquistas y de guitarristas. El domingo, por su parte, un homenaje a uno de los más grandes intérpretes de la armónica en el género: John Lee “Sonny Boy” Williamson. Los temas que transmitiremos en este espacio pertenecen al álbum “The Bluebird Recordings 1937-1938”, publicado por RCA en 1997.

Las HISTORIAS DEL BLUES se emiten los sábados y los domingos a las 5 p.m. –hora colombiana- por los 91.9 del FM en Bogotá. Si desea escuchar el programa a través de internet, pulse aquí.

Sábado 31 de mayo de 2008

“Born with the blues” BUSTER BENTON AND CAREY BELL

“Get me a lousiana woman” LIGHTNIN' HOPKINS

“The things I used to do” ALBERT COLLINS

“Rode myself crazy” THE PAUL deLAY BAND

“Honey bee” MUDDY WATERS

“Sweet miss bea” BILLY BOY ARNOLD

“Down at the corner grocery store” JIMMY REED

“Taking off” MATT "GUITAR" MURPHY

“Play the blues for you” THE MIGHTY HOUSEROCKERS

“Loaded” PAUL BUTTERFIELD

“He sure could hypnotize” THE CLOVERS

“Came up the hard way” EDDIE CLEARWATER

“Can't hold out” TODD SHARPVILLE

Domingo 1° de junio de 2008

“Good morning school girl” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“Blue bird blues” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“Jackson blues” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“Got the bottle up and gone” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“Sugar mama blues” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“Skinny woman” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“Up the country blues” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“Worried me blues” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“Black gal blues” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“Collector man blues” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“Frigidaire blues” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“Suzanna blues” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“Early in the morning” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“Project highway” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“My Little Cornelius” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“Decoration blues” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“You can lead me” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

“Moonshine” JOHN LEE “SONNY BOY” WILLIAMSON

Blues británico: Blodwyn Pig

2008-05-16T04:48:00.004-05:00

Blodwyn Pig era una banda de blues rock fundada por el guitarrista, vocalista y compositor Mick Abrahams, luego de dejar a Jethro Tull en 1968 debido a algunos problemas con Ian Anderson, líder de Tull.

Las diferencias entre Mick Abrahams y Ian Anderson se originaron por su material original. Abrahams quería que el sonido de Jethro Tull estuviera más cercano al blues y al jazz, mientras que Anderson buscaba desarrollar menos estos géneros. A todo esto se sumó la falta de voluntad que tenía Abrahams para trabajar los 7 días de la semana.

Mick Abrahams dejó a Jethro Tull luego del álbum debut “This was” y formó Blodwyn Pig con el saxofonista Jack Lancaster, el bajista Andy Pyle y el baterista Ron Berg. El guitarrista Peter Banks, quien luego hizo parte de Yes y de Flash, reemplazó a Abrahams cuando dejó a Blodwyn Pig para formar su propia banda.

Con Abrahams y Lancaster como líderes, Blodwyn Pig grabó 2 álbumes: “Ahead rings out” en 1969 y “Getting to this” en 1970. El material que estamos escuchando esta tarde pertenece a un concierto en el Fillmore West, en 1970.

Los dos discos en estudio alcanzaron la parte baja del Top 10 de los listados británicos y de los Estados Unidos. “Ahead rings out” ofrecía algo de jazz, con un giro hacía un blues-rock pesado.

Jack Lancaster, quien en ocasiones interpretaba 2 saxofones, emulando a su ídolo Rahsaan Roland Kirk, era tan importante a la hora de la mezcla como Mick Abrahams. Algunos críticos piensan que este contraste fue lo que llevó a que su segundo álbum tuviera un sonido mucho más experimental.

El cuarteto se convirtió en uno de los grupos favoritos del circuito underground en Inglaterra. La desilusión de Mick Abrahams con el negocio de la música hizo que Blodwyn Pig apareciera y desapareciera por momentos. Jack Lancaster se convirtió en productor musical y el bajista Andy Pyle se unió a Savoy Brown.

Años después de su formación original, Blodwyn Pig volvió a reformarse en varias ocasiones, siempre con Abrahams y Lancaster a la cabeza, y grabó 2 álbumes más en los 90.

En radio, sábado 17 y domingo 18 de mayo

2008-05-16T04:42:00.002-05:00

Este fin de semana tendremos un programa variado, el sábado, pero con un tema en particular y es el zydeco, un estilo arraigado en el sur de Estados Unidos, con mezcla de blues y elementos de músicas del Caribe. Su principal distintivo: el empleo del acordedón como instrumento principal de la banda. Tendremos la oportunidad de escuchar a algunos de sus máximos intérpretes, como Beau Jocque, Boozoo Chavis, Clifton Chenier y Buckwheat Zydeco, entre otros.

El domingo, por su parte, el cuarto programa de la serie “Blues británico”, que se emite el tercer domingo de cada mes. En esta ocasión la banda invitada se llama Blodwyn Pig y su reseña ya la pudieron leer arriba.

Estos son los listados de los temas que transmitiremos esos días.

Sábado 17 de mayo / 2008

“Creole farmers stomp” THE CREOLE ZYDECO FARMERS

“So fa” KEITH FRANK & THE SOILEAU ZYDECO BAND

“You're not good for me” ROSIE LEDET

“What you gonna do?” BEAU JOCQUE

“I'm in love” NATHAN & THE ZYDECO CHA CHAS

“Burnin' flames special” JUDE TAYLOR & HIS BURNING FLAMES

“Lula Lula don't you go to bingo” BOOZOO CHAVIS

“My girl Josephine” QUEEN IDA & HER ZYDECO BAND

“Calinda” CLIFTON CHENIER

“I'm the wonder” BUCKWHEAT ZYDECO

“Bye bye mon n'eg” GENO DELAFOSE & FRENCH ROCKIN' BOOGIE

“Hoochie coochie” JOE KK & ZYDECO FORCE

Domingo 18 de mayo / 2008

“It’s only love” BLODWYN PIG

“Dear Jill” BLODWYN PIG

“Change song” BLODWYN PIG

“Ain’t ya come home, babe” BLODWYN PIG

“San Francisco Sketches” BLODWYN PIG

“Slow down” BLODWYN PIG

“Rock me” BLODWYN PIG

Las HISTORIAS DEL BLUES se emiten los sábados y los domingos, a las 5 pm – hora colombiana – en Javeriana Estéreo, 91.9 FM, en Bogotá. Si desea escuchar el programa vía internet, haga click aquí.

Jimmy Reed – “Jimmy Reed at Carnegie Hall”

2008-05-09T16:28:00.001-05:00

En 1961, el sello Vee-Jay publicó este trabajo, que bien podría ser un concierto de este importante artista en la gran sala de Nueva York. Sin embargo, sería muy difícil que esto hubiera ocurrido, ya que para esa época, el Carnegie Hall era un escenario exclusivo para las estrellas de la música clásica y de la ópera, aunque en ocasiones algunas revistas dedicadas al blues se habían presentado allí.

Leyendo el folleto que acompaña esta producción, reeditada el año pasado, encontramos que efectivamente fue grabada en el Carnegie Hall pero no en concierto. El productor Calvin Carter alquiló la sala y registró una buena cantidad de temas interpretados por Reed. Por ese motivo, explica Carter, el nombre de la producción es “Jimmy Reed en el Carnegie Hall” y no “Jimmy Reed en vivo en el Carnegie Hall”

Revisando la historia del blues, encontramos que Jimmy Reed estuvo en el año 1961 en el Carnegie Hall como parte de un espectáculo llamado “Blues at Carnegie”, al lado de Oscar Brown Jr., Jimmy Witherspoon, Big Maybelle y Muddy Waters. Pero si vamos más allá, encontramos que “Jimmy Reed at Carnegie Hall” no fue grabado en esa sala neoyorquina sino en los estudios Bell Sound de Manhattan y Universal Recording de Chicago, con un ensamble integrado por Mary “Mama” Reed, la esposa de Jimmy; el guitarrista Eddie Taylor y el baterista Earl Phillips. Participaron otros guitarristas como Lonnie Brooks, Phil Upchurh y Lefty Bates, más Willie Dixon en el bajo.

Esto ya llena de dudas acerca de la autenticidad del trabajo. Sin embargo, lo que nadie se atreve a contradecir es que “Jimmy Reed at Carnegie Hall” fue uno de los álbumes más importantes del blues en 1961, convirtiéndose en referencia tanto para la escena de los Estados Unidos como para la de Inglaterra. Elvis Presley hizo versión de “Baby what you want me to do” y “Big boss man”; y Aretha Franklin o los Rolling Stones hicieron lo propio con “Honest I do”. De hecho, algo del material de los Stones en sus primeros años está muy centrado en Jimmy Reed, con temas como “Ain’t that lovin’ you baby” y “Bright lights big city”. Dentro de la lista de fanáticos británicos de Reed encontramos a The Yardbirds, The Animals y Them entre otros. Y los temas “Bright lights big city” y “Big boss man”, presentes en este disco, se convirtieron en éxito gracias a este álbum, llegando a ser incluidas dentro de las 500 canciones más importantes del Rock and Roll Hall of Fame.

Los éxitos de Reed, ubicados en los listados de rhythm and blues entre 1956 y 1963, eran menos sofisticados que los de otros bluesistas contemporáneos. Con el paso del tiempo, la influencia de Reed fue amplificada por otra generación de músicos, llegando el músico a tener más reconocimiento del que esperaba. De hecho, llegó a tener más canciones en los listados que Muddy Waters, Howlin’ Wolf o Little Walter.

La música de Jimmy Reed fue trascendental en el blues y esta reedición de uno de sus trabajos más importantes hace ver que su espíritu country sigue vigente, en compañía de su devota esposa Mary y de su amigo Eddie Taylor.

John Mayall – “In the palace of the king"

2008-05-09T16:14:00.002-05:00

Es de común conocimiento en el mundo del blues, que dos de los más renombrados guitarristas de todos los tiempos coincidían en su apellido, aunque no tenían ningún tipo de relación familiar. Les hablo de B.B. y de Albert King. Pero había otro “Rey” en el blues y era Freddie King, que aunque no acumula los mismo elogios que los otros dos, para muchos amantes de los 12 compases se merece mucho más reconocimiento.

El año pasado, el británico John Mayall publicó el álbum número 56 de su carrera y lo bautizó “In the palace of the King”. Con esta producción reconoce a Freddie King como una de sus principales influencias. De hecho, desde sus comienzos en el blues, en los años 60, no es raro escuchar temas de King en las grabaciones de Mayall.

Con “In the palace of the King” se conmemoraron 30 años de la muerte de King, ocurrida en diciembre de 1976. Mayall nos ofrece una serie de temas compuestos por King, inspirados en él o que han tenido asociación muy cercana con el desaparecido guitarrista.

El álbum tiene un estilo similar a “Road dogs”, el anterior trabajo de Mayall en estudio publicado en 2005. Sin embargo, esta nueva producción está llena de guitarras, cuyo trabajo estuvo a cargo de Buddy Whittington. El pico más alto de este álbum lo logra el instrumental “Cannonball shuffle”, un tema cuyo trabajo solista está a cargo de Robben Ford, quien también lo compuso.

Para aquellos guitarristas que quieran interpretar estos temas junto con John Mayall, el músico fue muy amable al incluir en el listado, las claves en las que tocó cada canción.

En radio, 10 y 11 de mayo

2008-05-09T15:52:00.003-05:00

Este es el listado de temas (playlist) de los programas del sábado 10 y el domingo 11 de mayo. El primero, variado, con mucho blues clásico y contemporáneo, y el segundo dedicado al álbum “Jimmy Reed at Carnegie Hall” del sello Vee-Jay. Recuerden que las HISTORIAS DEL BLUES se emiten los sábados y los domingos, a las 5 p.m. (hora colombiana) en Javeriana Estéreo, 91.9 FM en Bogotá. Si desea escucharlo vía internet, pulse aquí.

Sábado 10 de mayo de 2008

“Mad as I can be” LIGHTNING HOPKINS The best of (2003)

“Who do you trust” MUDDY WATERS I'm ready (1978)

“Cab driver blues” BIG GILSON Live at Blue Note (2001)

“Trouble in mind” WILLIE KENT Blues down deep (1999)

“I'm gonna fight for you J.B.” JOHN MAYALL Live at The Marquee 1969

“Keep on walkin'” COOTIE STARK Raw sugar (2003)

“Sitting on top of the world” MISSISSIPPI SHEIKS

“Papa's on the house top” LEROY CARR The best of (2003)

“Blue drag” THE WIYOS Porcupine (2003)

“The stumble” BOTAFOGO Cambios (1999)

“Things done changed” NORA JEAN BRUSO Going back to Mississippi

“Every kinda man” RONNIE EARL The colour of love

Domingo 11 de mayo de 2008

“Bright lights, big city” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“I’m Mr. Luck” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“What’s wrong baby” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“Found joy” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“Kind of lonesome” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“Aw shucks, hush your mouth” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“Tell me you love me” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“Blue Carnegie” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“I’m a love you” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“Hold me close” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“Blue blue water” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“Baby, what you want me to do” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“You don’t have to go” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“Hush hush” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“Found love” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“Honest I do” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“You got me dizzy” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

“Big boss man” JIMMY REED Jimmy Reed at Carnegie Hall (2007)

Blues británico: Alexis Korner

2008-03-28T15:51:00.001-05:00

Sin Alexis Korner es posible que hubiese existido el blues británico a comienzos de los años 60, pero las opciones de surgimiento para los Rolling Stones o muchos talentos de la época, como Eric Clapton y John Mayall no hubiesen sido las mismas. Alexis Korner nació en París, Francia, en 19 de abril de 1928, descendiente de una mezcla de raíces turca, griega y austriaca. Pasó los primeros años de su vida en Francia, Suiza y el norte de África antes de llegar a Inglaterra, en mayo de 1940, justo en la época en que Alemania atacó fuertemente a ese país, momento también en el que Korner descubrió el blues. Uno de sus recuerdos de juventud era escuchar discos del bluesista Jimmy Yancey mientras permanecía escondido en los refugios antiaéreos durante los bombardeos alemanes. “Desde ese momento”, contaba Korner, “lo único que quise fue tocar blues”.

Después de la guerra, Korner comenzó a tocar piano y después guitarra. En 1949 intentó tocar blues eléctrico pero no le gustó el sonido de los micrófonos de su guitarra, así que decidió volver al blues acústico. En 1949 se unió a la banda de jazz de Chris Barber y en 1952 hizo parte del grupo de Ken Colyer, quien había surgido en la banda de Barber. Dentro de los artistas con los cuales cruzó caminos en esa época estaba Cyril Davies, un guitarrista y armoniquista. Los dos encontraron su interés por el blues como un complemento y en 1954 comenzaron a tocar como dúo, fundando su propio club: The London Blues and Barrelhouse Club donde llevaban músicos estadounidenses para conciertos. Al poco tiempo, lograron llamar la atención de los amantes del blues en Inglaterra.

Korner y Davies grabaron su primer disco en 1957 y en 1962 formaron Blues Incorporated, un supergrupo en el que participaban los mejores intérpretes de la escena blues británica del momento: Korner, en la guitarra y la voz; Davies, armónica y voz; Ken Scott, piano; y Dick Heckstall-Smith, saxofón. Alrededor de ellos se generó un gran movimiento de músicos dentro de los que estaban los bateristas Charlie Watts y Graham Burbridge, los bajistas Spike Heatley y Jack Bruce, además de vocalistas invitados como Long John Baldry, Ronnie Jones y Art Wood. Muchos clubes de jazz en Londres cerraron sus puertas para ellos, así que en 1962 abrieron uno propio, que atrajo a jóvenes entusiastas como Mick Jagger, Keith Richards, Brian Jones o Manfred Mann, quienes en ocasiones participan en las presentaciones de Blues Incorporated. La banda fue invitada entonces a ser residente en el Marquee Club, donde la asistencia fue mucho mayor.

Los productores discográficos tomaron nota del asunto y en 1962 Jack Good grabó una presentación de la banda, dando como resultado su primer larga duración: “R&B from the Marquee”, siendo además el primer álbum en vivo grabado por una banda británica de blues. Este álbum consistía de temas de Willie Dixon y algunos originales. Cuando el debut de Blues Incorporated salió al mercado, Cyril Davies abandonó la banda por la decisión de Korner de incluir vientos a su sonido. La explosión del rock británico en 1963 y la ola de bandas basadas en el blues que llegó, incluyendo The Rolling Stones, The Animals y The Yardbirds, cortó todas sus posibilidades de lograr éxito comercial. A pesar de su muy estudiado estilo blues, nunca tuvo temas en los listados por lo que no logró reconocimiento. Mientras que acólitos suyos como The Rolling Stones o Cream acaparaban la prensa especializada a nivel mundial, Korner era relegado a páginas escondidas en las revistas británicas de blues.

Alexis Korner se convirtió entonces en el presentador de Five O’Clock Club, un programa infantil de televisión que introdujo a muchos jóvenes británicos al blues y al jazz. También escribió sobre blues para muchos periódicos y fue un detractor del sonido sicodélico y comercial que adquirió el blues-rock a finales de los 60, representado en solos extensos y una fijación en el blues de Chicago. Korner siguió grabando, de hecho hay un disco de 1968 que nunca se completó y en el que la voz la hacía Robert Plant, el futuro cantante de Led Zeppelin. Su carrera comenzó a limitarse a pocas presentaciones en vivo, en lo que se refiere a Inglaterra, pero a nivel de Europa logró hacer extensas giras por los países escandinavos, donde muchos nuevos álbumes suyos fueron publicados. Fue en una de esos recorridos cuando conoció a Peter Thorup, quien se convirtió en su colaborador durante muchos años en la banda New Church. A este grupo pensó en unirse Brian Jones luego de salir de los Rolling Stones pero Korner no estuvo de acuerdo porque no quería ningún tipo de controversias en su nueva agrupación. En 1972, Korner se vio “envuelto” en la ruptura de otro grupo, cuando llamó a su banda a Boz Burrell, Mel Collins y Ian Wallace quienes habían renunciado a King Crimson.

Fue durante los años 70 cuando Korner logró su mayor éxito siendo líder de una banda de 25 músicos: su versión del tema de Led Zeppelin “Whole lotta love”. Consiguió muchas giras y presentaciones en televisión, a lo cual respondió con la publicación de un álbum llamado “Bootleg him”, que escuchamos esta tarde, que era una compilación de su propio archivo en el que se incluían grabaciones con Robert Plant, Mick Jagger y Charlie Watts. Korner tocó en el álbum “B.B. King in London” y grabó también un trabajo llamado “Get off my cloud” con Keit Richards, Peter Frampton, Nicky Hopkins y algunos miembros de la Grease Band de Joe Cocker. En 1975, cuando Mick Taylor dejó a los Rolling Stones, se habló de Korner como su posible sucesor pero las miradas se centraron en Ron Wood. En 1978, como celebración del cuimpleaños 50 de Korner, se realizó un concierto en el que participaron Eric Clapton, Chirs Farlowe y otras estrellas del blues británico.

En 1981, Korner formó su último supergrupo, Rocket 88: él era el guitarrista, Jack Bruce estaba en el bajo, Ian Stewart en el piano y Charlie Watts en la batería, apoyados por trombonistas, saxofonistas y dos tecladistas. Hicieron varias giras por Europa y grabaron un álbum para Atlantic Records. En contraste con muchas grabaciones de Korner asosciadas al blues-rock, Rocket 88 mezcló blues con boogie-woogie y jazz, incluyendo dentro de su repertorio temas de W.C. Handy y Pete Johnson.

Después de una gran aparición en el festival folk de Cambridge, a comienzos de los años 80, la salud de Korner se debilitó debido a sus hábitos fumadores y murió de cáncer de pulmón el 1° de enero de 1984.

The Five Blind Boys of Alabama - "Down in New Orleans"

2008-03-28T15:40:00.003-05:00

Desde 1939, The Blind Boys of Alabama ha interpretado una ferviente mezcla de góspel tradicional y contemporáneo. Mucho ha cambiado durante estas 7 décadas: muchos cambios de estilo, personal que se ha ido y que ha llegado, los discos de 78 revoluciones dieron paso a los larga duración y luego llegaron los discos compactos. Los fanáticos de los muchachos ciegos pasaron de ser un grupo reducido y confinado a las iglesias a verlos sobre los grandes escenarios del mundo, gracias a la adaptación que el grupo ha hecho de temas seculares con un fuerte mensaje espiritual. Esta constancia se ha evidenciado en 4 premios Grammy y en el continuo liderazgo de Jimmy Carter, quien está con la agrupación desde sus inicios.

El quinteto acaba de presentar su trabajo más reciente, “Down in New Orleans”, en el que se reúnen con diferentes músicos de Nueva Orleáns como Allen Toussaint, The Preservation Hall Jazz Band y The Hot 8 Brass Band.

El hecho de que Carter venga desde el comienzo del grupo, no ha impedido que The Blind Boys of Alabama tenga una mente abierta a la experimentación. De ahí la decisión de grabar en Nueva Orleáns con músicos nativos, en un ambiente nuevo para los cantantes, y ayudar a la reconstrucción de la ciudad. “Yo no me puedo subir en una escalera y clavar puntillas, pero junto a los muchachos puedo cantar temas que lleguen al corazón de la gente. Esos son nuestros clavos y nuestros martillos”, dice Jimmy Carter.

De acuerdo con el líder del grupo, los músicos de Nueva Orleáns tienen un ritmo diferente, trabajan con el sincopado, en un juego de empujar y halar. “Yo ya había escuchado jazz, eso que llaman dixieland, pero nunca lo había cantado. Por eso tuvimos que hacer algunos ajustes a nuestro estilo, pero no fue difícil. La gente de Nueva Orleáns es buena, son buenos músicos, es gente limpia. Disfrutamos mucho trabajar con ellos”.

El resultado: una fusión de estilos y matices con muchos aspectos dispares en la tradición musical estadounidense, tanto cronológicos como geográficos.

Mucha gente piensa que los artistas góspel solo pueden cantar canciones góspel, pero los Blind Boys of Alabama creen en los temas con mensaje positivo. Claro que ellos no interpretan canciones de amor ni nada por el estilo. Jimmy Carter dice “yo no soy de los que creen que el blues y el rhythm and blues son la música del diablo, de hecho me gusta mucho el blues, soy fanático de Blind Boy Fuller, Sonny Boy Williamson, Lightnin’ Hopkins y B.B. King. Antes no tocábamos con ellos, porque el góspel y el blues estaban separados, pero ahora sí lo hacemos”. De hecho, The Blind Boys of Alabama ha compartido escenarios y estudios de grabación con artistas como Bonnie Raitt, Randy Travis, Peter Gabriel, Solomon Burke, Lou Reed y Ben Harper.

Muchos temas góspel se han convertido en interpretaciones famosas tanto en la tradición afroamericana como en la angloamericana. Tal es el caso de “Uncloudy day” y “I’ll fly away”, ambos interpretados en este nuevo trabajo de los Blind Boys of Alabama. En Nueva Orleáns, son temas infaltables en el repertorio del jazz interpretado en los funerales por los tradicionalistas de The Preservation Hall Jazz Band pero también por bandas de corte más moderno como The Hot 8 Brass Band.

El corazón del sonido de los Blind Boys es esa armonía de 4 partes, que hace un uso dramático del contraste de las voces líderes. Este estilo es muy popular en los círculos religiosos gracias a los grupos tradicionales como The Golden Gate Quartet, y fue adaptado luego por el rhythm and blues. La ciudad de Birmingham se convirtió en un centro importante de este sonido, por lo cual fue conocido como “El estilo de Alabama”.

Jimmy Carter cuenta que llegar al sitio en el que el grupo se encuentra actualmente ha sido un largo proceso en el que han tenido que pasar por ciertos niveles. Con este nuevo álbum, “Down in New Orleans”, quieren contagiar de esa dedicación a la gente de la ciudad. “Como dice la canción de Mahalia Jackson, si nosotros podemos ayudar a alguien en Nueva Orleans, ayudarlo con una canción o con la grabación de este álbum, entonces nosotros nos sentiremos bendecidos”.

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En radio, 29 y 30 de marzo

2008-03-28T15:22:00.003-05:00

Este es el listado de canciones que transmitiremos este fin de semana. “Historias del Blues” se emite sábados y domingos a las 5 p.m. –hora colombiana– en Javeriana Estéreo.

Sábado 29 de marzo

“Mr. Lucky” JOHN LEE HOOKER

“Tell me” HOWLIN' WOLF

“Why I sing the blues” B.B. KING

“Blues in the bottle” LIGHTNING HOPKINS

“Country boy” MUDDY WATERS

“Built for comfort” WILLIE DIXON

“Tramp” LOWELL FULSON

“The sky is crying” SONNY BOY WILLIAMSON II

“Satellite baby” ROOSEVELT SYKES

“Mama talk to your daughter” J.B. LENOIR

“Drinking muddy water” BUDDY GUY

“Blue and lonesome” MEMPHIS SLIM

“She devil” LONNIE JOHNSON

“I'm in the mood” ARTHUR "BIG BOY" CRUDUP

“Blues for everybody” CHAMPION JACK DUPREE

“They're red hot” ROBERT JOHNSON

“Easy rider” LEADBELLY

Domingo 30 de marzo

“Free at last” THE BLIND BOYS OF ALABAMA (Down in New Orleans – 2008)

“Make a better world” THE BLIND BOYS OF ALABAMA (Down in New Orleans – 2008)

“How I got over” THE BLIND BOYS OF ALABAMA (Down in New Orleans – 2008)

“You got to move” THE BLIND BOYS OF ALABAMA (Down in New Orleans – 2008)

“Across the bridge” THE BLIND BOYS OF ALABAMA (Down in New Orleans – 2008)

“You better mind” THE BLIND BOYS OF ALABAMA (Down in New Orleans – 2008)

“Down by the riverside” THE BLIND BOYS OF ALABAMA (Down in New Orleans – 2008)

“If I could help somebody” THE BLIND BOYS OF ALABAMA (Down in New Orleans – 2008)

“Uncloudy day” THE BLIND BOYS OF ALABAMA (Down in New Orleans – 2008)

“A prayer” THE BLIND BOYS OF ALABAMA (Down in New Orleans – 2008)

“I’ve got a home” THE BLIND BOYS OF ALABAMA (Down in New Orleans – 2008)

“I’ll fly away” THE BLIND BOYS OF ALABAMA (Down in New Orleans – 2008)

Stevie Ray Vaughan – “Solos, Sessions & Encores”

2008-02-28T17:44:00.003-05:00

A finales del año pasado se publicó una nueva compilación de temas del guitarrista texano Stevie Ray Vaughan, titulada “Solos, Sessions & Encores”, que pasa a engrosar su ya extensa discografía post-mortem.

Encontramos en este álbum 14 temas en los cuales Vaughan participa como músico invitado en grabaciones de otros artistas o compartiendo escenario con algunos de ellos. Se tiene desde algunas de las primeras grabaciones de Stevie Ray con Lou Ann Barton en Texas, pasando por “Let’s dance”, de David Bowie. La participación de Vaughan, cuando era prácticamente un desconocido, en el disco de Bowie fue lo que catapultó la fama del guitarrista. Igualmente tenemos participaciones con quienes influyeron en su sonido como Lonnie Mack o Jeff Beck, con quien comparte escenario para interpretar un magnífico “Goin’ down”.

Sin lugar a dudas, esta es la búsqueda más exhaustiva que hayan podido hacer los productores de Epic en los archivos de Stevie Ray Vaughan. Un trabajo que nos muestra una faceta desconocida de este guitarrista y que nos muestra que, bajo las órdenes de otros, también era muy efectivo.

En radio, 1° y 2 de marzo

2008-02-28T17:28:00.001-05:00

Este fin de semana las Historias del Blues en Javeriana Estéreo tendrán un programa variado el sábado y un programa especial el domingo, con Stevie Ray Vaughan y una compilación publicada recientemente: “Solos, sessions and encores”.

Este es el listado de canciones:

Sábado 1 de marzo

· “Pride and joy” STEVIE RAY VAUGHAN

· “Old time blues” JOHN MAYALL

· “St. James infirmary” ROOSEVELT SYKES

· “Wee baby blues” JIMMY WITHERSPOON

· “Come back to me baby” T-BONE WALKER

· “Hard times” RAY CHARLES

· “8 counts for Rita” JIMMY SMITH

· “Blue train blues” ISIDORE DUCASSE

· “Jealous” JOHN LEE HOOKER

· “You can't fool me” LUCKY PETERSON

· “I'd rather go blind” ETTA JAMES

· “Let me know” ROBERT CRAY

· “Zora” OLU DARA

· “That's alright” JIMMY ROGERS

Domingo 2 de marzo / 2008

· “The sky is crying” STEVIE RAY VAUGHAN, ALBERT KING, B.B. KING, PAUL BUTTERFIELD

· “Soulful dress” MARCIA BALL, STEVIE RAY VAUGHAN

· “Don´t stop by the creek, son” JOHNNY COPELAND, STEVIE RAY VAUGHAN

· “Miami strut” JIMMY REED, STEVIE RAY VAUGHAN

· “Na na ne na nay” BILL CARTER, STEVIE RAY VAUGHAN

· “Goin’ down” JEFF BECK, STEVIE RAY VAUGHAN

· “Oreo cookie blues” LONNIE MACK, STEVIE RAY VAUGHAN

· “On the run” KATIE WEBSTER, STEVIE RAY VAUGHAN

· “Albert’s shuffle” ALBERT COLLINS, STEVIE RAY VAUGHAN

· “Change it” JIMMIE VAUGHAN, STEVIE RAY VAUGHAN

· “You can have my husband” LOU ANN BARTON, STEVIE RAY VAUGHAN

Las Historias del Blues se transmiten los sábados y domingos, a las 5 p.m. –hora colombiana- por los 91.9 del FM y por www.javerianaestereo.com

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Memphis Slim, fallecido el 24 de febrero de 1988

2008-02-20T16:16:00.002-05:00

Un sorprendente artista, muy prolífico, que dio un aire de sofisticación urbana al blues en cada uno de sus temas. John “Peter” Chatman, más conocido como Memphis Slim, está catalogado como uno de los mejores pianistas de toda la historia del blues. Fue muy inteligente al tomar al pie de la letra el consejo de Big Bill Broonzy, en el sentido de desarrollar un estilo que viniera de lo que dijera su corazón y no de la imitación de su ídolo, Roosevelt Sykes. Muy pronto, otros estaban copiando a Slim. Su ataque a los teclados de marfil lo pusieron en un sitio aparte de sus contemporáneos, a la vez que su profunda voz comenzaba a mostrar su autoridad.

John “Peter” Chatman nació y creció en Memphis, una ciudad para intentar una carrera como bluesman. En algún momento de los años 30, se ubicó en Chicago y comenzó a grabar como líder de banda para el sello Okeh, en 1939. Al año siguiente pasó a Bluebird. Por esa misma época, Slim unió fuerzas con Broonzy, quien era la fuerza dominante en la escena blues local. Después de ser el invaluable compañero de Broonzy, Slim emergió en 1944 con su propia reputación.

Luego de la Segunda Guerra Mundial, Slim se unió a Hy-Tone Records, grabando 8 temas que fueron tomados posteriormente por el sello King. En 1947, el sello Miracle relanzó al pianista con una banda de apoyo llamada The House Rockers y grabó éxitos como “Lend me your love”, “Rockin’ the house” y “Nobody loves me”, que con el tiempo fue conocida como “Everyday I have the blues”, gracias a las versiones de Lowell Fulson, Joe Williams y B.B. King.

Memphis Slim se paseó por muchos sellos luego de Miracle, hasta que en 1952 se estableció con United Records. Dos años con esta casa disquera fueron un periodo prolífico para el pianista, quien había reclutado a Matt Murphy como su guitarrista, dándole mucha seriedad a temas como “Sassy Mae” o “Memphis Slim USA”.

Antes de finalizar la década del 50, Memphis Slim pasó a Vee-jay Records, donde grabó versiones definitivas de sus temas más conocidos con Murphy y un combo de estrellas como soporte.

Slim exhibió su independencia al abandonar Estados Unidos en 1962. Una gira por Europa, con el bajista Willie Dixon, un par de años antes había dejado intrigado al pianista acerca de mudarse a París, donde las posibilidades de grabación y dar conciertos parecían ilimitadas y también, porque el veterano pianista había sido tratado con un respeto que en ocasiones le había sido negado en su país. Permaneció en la capital francesa hasta su muerte en 1988, aumentando así el estatus de la realeza blues expatriada.

En radio, 23 y 24 de febrero

2008-02-20T16:07:00.004-05:00

Este fin semana, las Historias del Blues en Javeriana Estéreo rendirán un homenaje al pianista Memphis Slim, cuya reseña biográfica está arriba de esta entrada. Ese programa será el domingo 24. El sábado 23, por su parte, un programa variado con algunos armoniquistas y vocalistas clásicas del blues. A continuación el listado de canciones para los dos programas:

Sábado 23 de febrero

“The foxtrot” EARL HOOKER
“Sweet miss bea” BILLY BOY ARNOLD
“The blues I love to sing” ADELAIDE HALL
“Downhearted blues” MILDRED BAILEY
“Hangover blues” UNA MAE CARLISLE
“My man o'war” LIZZIE MILES
“Don't leave me here” LAURA SMITH
“Hard time blues” IDA COX
“Evil mama blues” ADA BROWN
“Freight train blues” TRIXIE SMITH
“Blues with a feeling” LITTLE WALTER
“You killing me” SONNY BOY WILLIAMSON
“Second hand man” CAREY BELL Y JUNIOR WELLS
“New kid on the block” BILLY BRANCH
“Blues over took me” CHARLIE MUSSELWHITE
“Sonny's squall” SONNY TERRY Y BROWNIE McGHEE

Domingo 24 de febrero

“Beer drinkin’ woman” MEMPHIS SLIM
“You didn’t mean no good” MEMPHIS SLIM
“Grinder man blues” MEMPHIS SLIM
“Empty room blues” MEMPHIS SLIM
“Shelby county blues” MEMPHIS SLIM
“I see my great mistake” MEMPHIS SLIM
“Old Taylor” MEMPHIS SLIM
“I believe I’ll settle down” MEMPHIS SLIM
“Jasper’s gal” MEMPHIS SLIM
“You got to help me some” MEMPHIS SLIM
“Two of a kind” MEMPHIS SLIM
“Whiskey store blues” MEMPHIS SLIM
“Rock and rolling the house” MEMPHIS SLIM Y WILLIE DIXON
“Baby please come home” MEMPHIS SLIM Y WILIE DIXON
“How come you do me like you do” MEMPHIS SLIM Y WILLIE DIXON
“The way she loves a man” MEMPHIS SLIM Y WILLIE DIXON
“African hunch with a boogie beat” MEMPHIS SLIM Y WILLIE DIXON

Las Historias del Blues se transmiten los sábados y los domingos a las 5 p.m., hora colombiana, en Javeriana Estéreo 91.9 FM en Bogotá o a través de su sitio en internet. I made this music player at MyFlashFetish.com.

Blues británico

2008-02-14T16:47:00.003-05:00

John Mayall, uno de los pioneros del blues en Inglaterra

Aunque no se puede hablar de blues británico, pues el mismo término es extraño, el blues interpretado por los ingleses tiene un buen lugar dentro de la historia el género.

¿Por qué no hablamos de blues británico? Porque en Gran Bretaña no existió una tradición o un hecho como la esclavitud, que le diera origen, como ocurrió en los Estados Unidos a finales del siglo XX. El blues en las islas británicas fue importado a mediados de los años 50 de los Estados Unidos, por eso sería mejor utilizar la expresión “Blues hecho en Inglaterra”.

En la mitad del siglo pasado, muchos músicos estadounidenses hicieron pequeñas giras por Inglaterra, un territorio fértil y que estaba virgen para el blues. Ofrecía muchos lugares para tocar y, lo importante, la paga era buena. Ante eso, ¿cómo negarse a tocar ante jóvenes que apenas estaban conociendo este tipo de música?

Big Bill Broonzy fue el primero de los grandes artistas de blues en llegar a Inglaterra. Además, en esa primera visita a Europa, logró un contrato de grabación para el sello francés Vogue, lo cual lo hizo volver en diversas ocasiones al viejo mundo.

Los ingleses percibían el blues como una suerte de música folclórica, por lo que muchos de los bluesistas que se presentaron allí tuvieron en ocasiones que cambiar su estilo y volverse un poco arcaicos, tocando con guitarra acústica, muy al estilo del Delta del Misisipi.

El responsable de la llegada de los “gringos” a Inglaterra fue Chris Barber, quien lideraba una banada de jazz que dedicaba algo de su repertorio al blues, y en la cual estaban el guitarrista Alexis Korner y el armoniquista Cyril Davies. En 1958 Barber llevó a Muddy Waters, causando revuelo total al tocar ante ellos un blues eléctrico.

Después de ver a Muddy, los jóvenes entusiastas británicos decidieron conectarse. Uno de los primeros en hacerlo fue, precisamente, Alexis Korner quien conformó Blues Incorporated, banda en la que participaron en diferentes épocas Graham Bond, Long John Baldry, Charlie Watts, Mick Jagger, Brian Jones, Jack Bruce y Ginger Baker.

En corto tiempo, cada uno de los integrantes de la Blues Incorporated de Alexis Korner siguió su propio camino y empezaron a aparecer grupos como The Cyril Davies All-Stars o The Graham Bond Organization, sentando la base sobre la cual se pararían John Mayall y sus Bluesbreakers, con Eric Clapton y Peter Green, quienes después conformarían Cream y Fleetwood Mac, respectivamente.

En esa época, ya estamos comenzando los años 60, el blues de Estados Unidos se convirtió en todo un negocio en Europa y se programó el primer American Folk Blues Festival, que generó muchas ganancias para organizadores y participantes. Algunos de ellos se establecieron definitivamente en Europa. En Inglaterra, las jóvenes bandas como The Yardbirds, The Animals o The Rolling Stones, se codeaban con figuras como Sonny Boy Williamson, Memphis Slim o Howlin’ Wolf.

El instrumento predominante del blues hecho en Inglaterra fue la guitarra, a pesar de que había muchos pianistas y armoniquistas. Se dudaba que Gran Bretaña pudiera producir buenos vocalistas pero surgieron Eric Burdon y Mick Jagger para contradecir esa idea. Dentro de los guitarristas, la larga lista era encabezada por Eric Clapton, Keith Richards, Jeff Beck, Brian Jones, Jimmy Page, Mick Tayor y Peter Green.

El éxito de los Rolling Stones permitió que su manager Andrew “Loog” Oldham formara un sello llamado Immediate, el cual sirvió para que muchos grupos de blues pudieran grabar. Por sus estudios pasaron Fleetwood Mac, Santa Barbara Machine Head, Savoy Brown, T.S. McPhee, Jo-Ann Kelly, Dave Kelly. Jimmy Page, Jeff Beck y Eric Clapton.

Para 1966, el blues británico y su derivado, el blues eléctrico británico dominaron por completo la escena. Cream, Fleetwood Mac, The Yardbirds, Ten Years After y después Led Zeppelin comenzaron a definir un estilo sonoro, con mucha fuerza de guitarra, que decantó en lo que sería el rock.

El blues que los británicos absorbieron en los 50 llegó a Estados Unidos en los 60 con la denominada “Invasión Británica”y fue retomado por las bandas estadounidenses para definir el futuro del blues eléctrico.

(El tercer domingo de cada mes, las Historias del Blues de Javeriana Estéreo, estarán dedicadas a recorrer el blues hecho en Gran Bretaña, escuchando no solo a las figuras conocidas como Alexis Korner o John Mayall, sino también bandas poco reconocidas como Savoy Brown, Bakerloo o Killin Floor, entre otras).

En radio, 16 y 17 de febrero

2008-02-14T16:16:00.003-05:00

Este fin de semana, las Historias del Blues tienen un programa variado en el que escucharemos a algunos buenos armoniquistas del género, también a algunas cantantes, tanto clásicas como contemporáneas, y cerraremos esa emisión con tres ejemplos de blues-rock británico, que nos sirven como abrebocas para lo que será la franja de blues británico que se transmitirá el tercer domingo de cada mes y que arrancará, precisamente, el 17.

Este es el listado de los temas que presentaremos el fin de semana:

Sábado 16 de febrero

· The jumpin' blues MAGIC DICK & JAY GEILS

· Ninety nine SONNY BOY WILLIAMSON

· I wish you would BILLY BOY ARNOLD

· Wade in the water LITTLE JOHNNY

· A fool in love MARCIA BALL - ANGELA STREHLI - LOU ANN BARTON

· Jump for joy KOKO TAYLOR

· I don't wan no man BIG TIME SARAH

· Wild women don't have the blues IDA COX

· If I can't sell it, I'll keep sittin' on it RUTH BROWN

· Trouble in mind SISTER ROSETTA THARPE

· Black country woman LED ZEPPELIN

· Might as well get juiced THE ROLLING STONES

· Rollin' and tumblin' JEFF BECK

Domingo 17 de febrero

· I wonder who ALEXIS CORNER

· Big Bear Folly BAKERLOO

· Sing me a song that I know BLODWYN PIG

· Summertime CHRIS FARLOWE

· Crow Jane CLARK HUTCHINSON

· I can’t lose DR. K’S BLUES BAND

· I’ve lost my baby FLEETWOOD MAC

· Spanish Blues GRAHAM BOND ORGANIZATION

· Rocking chair THE GROUNDHOGS

· Let me love you JEFF BECK

· A hard road JOHN MAYALL AND THE BLUESBREAKERS

· Sinnin’ for you THE KEEF HARTLEY BAND

· Where nobody ever goes KILLING FLOOR

Las Historias del Blues se emiten a las 5 de la tarde, hora colombiana, en Javeriana Estéreo -91.9 FM, Bogotá-.

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Ganadores de premio Grammy

2008-02-11T10:42:00.000-05:00

Se entregaron anoche los premios Grammy. Aunque la verdad, este galardón a muchos les dice poco, pues lo que más prima aquí son los resultados comerciales que la calidad artística.

Las categorías 66 y 67 de los Grammy corresponden al Blues. Son dos apartados: Mejor Álbum de Blues Tradicional y Mejor Álbum de Blues Contemporáneo. Este año los ganadores fueron, respectivamente, “Last of The Great Mississippi Delta Bluesmen: Live In Dallas” de Henry James Townsend, Joe Willie "Pinetop" Perkins, Robert Lockwood, Jr. & David "Honeyboy" Edwards; y “The Road To Escondido” de J.J. Cale y Eric Clapton.

El primero de ellos es un concierto realizado el 16 de octubre de 2004, en el Majestic de Dallas, en el que se reunieron Henry James Towsend, Robert Lockwood Jr., “Pinetop” Perkins y “Honeyboy” Edwards, viejas glorias del blues que superaban los 90 años de edad en ese momento. Estos músicos entregaron su vida a los doce compases y con esta presentación la veja magia renació. De esta importante reunión permanecen todavía “Pinetop” Perkins y David “Honeyboy” Edwards, pues Henry James Townsend y Robert Lockwood Jr fallecieron en septiembre y noviembre de 2006, respectivamente. Esta presentación sirvió también para que Dallas fuera recordada como epicentro de los doce compases, ya que allí crecieron musicalmente leyendas como Blind Lemon Jefferson, Leadbelly, Freddie King y, además, tuvo importantes espacios como el Longhorn Ballroom o el Magnolia, por donde pasaron genios de la tala de Johnny Taylor, Albert King o Albert Collins.

El segundo disco, “The Road To Escondido” muestra a Eric Clapton con J.J. Cale, uno de los artistas que más influencia ha generado en su música. De hecho, dos de los temas más importantes del guitarrista británico, en los años 70, fueron compuestos por Cale ("After midnight" y "Cocaine"). Casi 30 años después de esto, Clapton y Cale se reúnen por primera vez para grabar un álbum juntos. En principio, Clapton quería que J.J. Cale fuera el productor solamente, pero después se vio la posibilidad de grabar a dúo. El resultado es un álbum muy agradable de escuchar, con el toque de las últimas producciones de Clapton (Simon Climie volvió a oficiar de productor) pero con el sabor que ha caracterizado las composiciones de Cale. Bien vale la pena escuchar este nuevo álbum que descubre, para un amplio público, a un músico y compositor que andaba por ahí escondido.

Recordemos quienes estaban nominados a los premios. En la categoría de Mejor Álbum de Blues Tradicional estaban “Pinetop Perkins On The 88's - Live In Chicago” de Pinetop Perkins, “10 Days Out: Blues From The Backroads” de Kenny Wayne Shepherd, y “Old School” de Koko Taylor. En Mejor Álbum de Blues Contemporáneo encontrábamos “Into The Blues” de Joan Armatrading, “Is It News” de Doyle Bramhall, “Truth” de Robben Ford y “The Scene Of The Crime” de Bettye LaVette.

Little Walter, fallecido el 15 de febrero de 1968

2008-02-08T15:38:00.000-05:00

¿Quién es el rey de todos los armoniquistas del blues de la posguerra en Chicago y otras ciudades? Sin duda alguna, el virtuoso Little Walter es quien ocupa ese lugar. Su embrujador sonido llevaron al órgano de boca a posibilidades que nunca fueron imaginadas por sus antecesores. Sus innovaciones con el instrumento fueron refrescantes, asombrosas y muy avanzadas para la época, con una sensibilidad muy cercana al jazz, sonando frente a las guitarras y ritmos de swing perfectamente encajados en esos pioneros intentos de Walter.

Marion Walter Jacobs abandonó su natal Louisiana a los 12 años de edad y se fue a Nueva Orleans. Su talento lo llevó del campo a la ciudad. Gradualmente, Walter fue encaminándose hacia el norte de Estados Unidos, deteniéndose en Helena, Arkansas, donde tuvo la oportunidad de tocar con Sonny Boy Williamson; pasando por Memphis y San Luis hasta llegar a Chicago, en 1946.

La calle Maxwell fue el sitio donde el joven fenómeno encontró lugar. Tuvo buena acogida por parte de la realeza, halamos de Tampa Red y Big Bill Broonzy, y debutó en el acetato ese mismo año, 1946, en compañía de Jimmy Rogers y Othum Brown con la canción “I just sep loving her”. Walter unió fuerzas con Muddy Waters en 1948, con un resultado estilístico que puso a temblar todo el estamento del blues en Chicago. Junto con Jimmy Rogers y Baby Face Leroy Foster, esta reunión de jóvenes fue conocida como The Headhunters, porque ellos se paseaban tranquilos por los clubes del lado sur de la ciudad, subían al escenario y procedían a cortar la cabeza de cualquier artista que hubiera tocado antes en ese lugar.

Para 1950, Walter era el armoniquista de Muddy Waters, inclusive después de que se separó de la banda, Leonard Chess lo convocaba para que acudiera a las sesiones de grabación de Waters. Así fue como en 1952 Walter grabó el súper éxito “Juke”, tema instrumental que fue interpretado al final de una de las sesiones de grabación. Después de eso Little Walter se convirtió en una estrella, combinando su talento con los de Louis y David Myers y el baterista Fred Below en el grupo The Aces, avanzando otros años luz en la concepción de la armónica blues en cada sesión que hacía para Checker Records.

Desde 1952 hasta 1958, Walter tuvo 14 temas dentro de los 10 primeros lugares de los listados de R&B, incluyendo “Sad Hours”, “Mean Old World”, “Tell me mama”, “Off the wall”, "Blues with a Feeling", "You're So Fine", "You Better Watch Yourself," "Last Night" y "My Babe", un tratamiento secular a “This train”, un tema gospel compuesto por Willie Dixon. A lo largo de estás grabaciones podemos encontrar la forma en que Little Walter alternaba sus temas instrumentales con una voz casi gangosa, por lo cual, en ese campo, no era bien mirado. Obviamente él no era ni Muddy Waters ni Howlin’ Wolf, los inigualables de la época.

Walter utilizó la armónica cromática, la que tiene 12 agujeros y permite tocar todas las notas sin utilizar ningún efecto, de maneras que nunca habían sido vistas. En 1959 llegó la última visita de Little Walter a los listados con “Everything Gonna Be Alright". El blues de Chicago empezó a convertirse en una entidad no comercial, excepto por el caso de Jimmy Reed.

Trágicamente los 60 vieron como el genio de la armónica comenzó a pasearse por los caminos del alcohol y lo que en una época fue un rostro atractivo, empezó a llenarse de cicatrices. En 1964 hizo una gira por Inglaterra con los Rolling Stones pero aquellas prodigiosas destrezas de sus comienzos, ya eran vacilaciones. Ese triste hecho fue más evidente en un álbum de 1967 llamado “Super blues Band”, grabado al lado de Bo Diddley y Muddy Waters para Chess, en el que sus nuevas versiones de éxitos como “My babe”, dejan poco que desear.

El mal genio fue siempre una constante en Little Walter y eso lo llevó a su violento final en febrero de 1968. Se vio envuelto en una riña callejera y murió por los efectos posteriores. Walter tenía 37 años. Su influencia es inneglable en la actualidad, no existe en este momento un armoniquista que no haya interpretado las canciones de Walter o haya basado su interpretación en la forma en que Little Walter tocaba.

XI Festival de Blues y Jazz, Libélula 2008

2008-02-08T15:32:00.000-05:00

El Teatro La Libélula Dorada, invita a las agrupaciones intérpretes de estos géneros para que participen con sus propuestas musicales, en la convocatoria del “Xl Festival de Blues y Jazz Libélula 2008”, el cual se llevará a cabo del 4 de Abril al 31 de Mayo.

REQUISITOS: Se debe incluir la siguiente información en un sobre de Manila en el cual se indique claramente el nombre del grupo, el género (Blues o Jazz) e información de dos integrantes del grupo con los cuales nos podamos contactar (Teléfono, Celular y Correo Electrónico). Se debe entregar la siguiente información de forma impresa y en medio magnético (CD), en formato WORD:

Trayectoria del grupo

Breve reseña de cada integrante.

Repertorio del concierto (mínimo 1 hora máximo 2 horas), que incluya nombres de los temas y sus autores.

Demo 5 canciones incluidas en el repertorio.

3 fotografías en formato JPG, 300 dpi c/una ó las originales.

Este material lo deberán hacer llegar a la Cra. 19 # 51 – 69

La convocatoria fue abierta el pasado 30 de enero y se cerrará el 20 de febrero. Después de esa fecha las directivas del Festival no recibirán más propuestas. Así mismo, los grupos que entreguen su material incompleto, no serán tenidos en cuenta para la selección final.

En radio, 9 y 10 de febrero

2008-02-08T15:05:00.000-05:00

Este fin de semana, las Historias del Blues en Javeriana Estéreo tendrán un programa variado, muy clásico, el sábado, con un pequeño recuento de algunos de los mejores músicos que grabaron para el sello Chess. El domingo, por su parte, rendiremos homenaje a Little Walter, uno de los mejores armoniquistas de la historia del blues, al cumplirse 40 años de su fallecimiento.

Este es el listado de canciones del sábado 9:

“That's alright” JIMMY ROGERS
“Honey bee” MUDDY WATERS
“How many more years” HOWLIN' WOLF
“Ground hog blues” JOHN LEE HOOKER
“Free and easy mind” JIMMY NELSON
“Double dealing” PERCY MAYFIELD
“Seventh son” WILLIE MABON
“Check yourself” LOWELL FULSON
“The key” SONNY BOY WILLIAMSON
“Me and my chauffeur” MEMPHIS MINNIE
“Confessin' the blues” LITTLE WALTER
“24 hours” EDDIE BOYD
“Funeral hearse at my door” ROCKY FULLER
“Date bait” BLUE SMITTY
“What kind of gal is that” LITTLE JOE E. LEE
“Gary stomp” JOHN BRIM”
“Overseas” FLOYD JONES

El domingo 10 nos deleitaremos con algunos de los mejores temas de Little Walter:

“Juke”
“Can’t hold out much longer”
“Mean old world”
“Sad hours”.
“Tell me mama”
“Off the wall”
“Blues with a feeling”
“You’re so fine”
“Too late”
“Last night”
“Mellow down easy”
“My babe”
“Roller coaster”
“Hate to see you go”
“It ain’t right”
“Boom, boom out goes the light”
“Confessin’ the blues”
“Key to the highway”

Recuerden que las Historias del Blues las pueden escuchar a través de los 91.9 del FM en Bogotá y vía internet en http://www.javerianaestereo.com/ los sábados y domingos a las 5 p.m., hora colombiana.

Etta James

2008-01-30T10:58:00.000-05:00

Pocas cantantes de rhythm and blues han sufrido tragedias a un alto nivel y pocas han lograd permanecer en la tierra para contarlas. Ese es el caso de Etta James, nacida el 25 de enero de 1938. En su autobiografía “Lucha por sobrevivir”, Etta James describe su pasado, incluyendo sus adicciones a numerosas drogas, con sórdidos detalles.

Pero sus problemas personales en ocasiones afectaron su canto. James ha estado presente desde la era del R&B y el doo wop a mediados de los 50, el soul en los 60, hasta los 90 y el nuevo siglo, donde podemos encontrar su álbum de 1994 “Mistery lady” en el que rinde tributo a uno de sus ídolos, Billie Holiday. La voz de Etta James se ha vuelto más profunda con el paso de los años, adoptando una textura fuerte, pero manteniendo la misma pasión y dolor.

Jamesetta Hawkins fue una niña prodigio del gospel, cantando en el coro de su iglesia bautista en Los Ángeles y en la radio, cuando solo tenía 5 años de edad, bajo la tutela del profesor James Earle Hines. Se trasladó a San Francisco en 1950 y pronto hizo equipo con otras niñas para formar un grupo vocal. A los 14 años, Johnny Otis les concedió una audición y prácticamente dio su aprobación para que grabaran el tema “Work with me Annie”.

En contra de los deseos de su madre, la joven cantante se embarco a Los Ángeles para grabar “Roll with me Henry” con la banda de Otis y el vocalista Richard Berry. Esto fue en 1954 para el sello Modern. Johnny Otis invirtió el primer nombre de la cantante para darle su sello artístico, entonces Jamesetta se convirtió en Etta James, y el grupo se llamó The Peaches. “Roll with me Henry” pasó a llamarse “The wallflower” cuando algunos programadores de radio objetaron las connotaciones del título original, y llegó al tope de los listados de R&B en 1955.

The Peaches se desvaneció rápidamente pero Etta James se mantuvo cantando para Modern por más de una década, en ocasiones bajo la supervisión del saxofonista Maxwell Davis. “Good rockin’ daddy” fue un tema que en 1955 tuvo algo de éxito pero los siguientes registros como “W-O-M-A-N” y “Tough lover” fallaron en el intento.

En 1960 James aterrizó en Chicago para firmar con Argo, filial del sello Chess. Inmediatamente su carrera de grabación llegó a un nivel alto, no solo por un par de duos con su novio de entonces, Harvey Fuqua, el cantante de los Moonglows, sino también por que sus propias grabaciones, como la balada “All I could do was cry”, llegaron a los primeros lugares de los listados. Leonard Chess vio a Etta James como una cantante de baladas con mucha clase a la vez que tenía potencial para la música pop, por lo cual la rodeo de violines y orquesta para su álbum de 1961 “At last” y “Trust in me”. Pero el lado áspero de James no fue usado y eso lo afirman grabaciones como “Somethings’s got a hold on me” de 1962, con mucha carga gospel; el álbum en vivo “Etta James rock the house” de 1963 y el duo con Sugar Pie De Santo, “In the basement”, de 1966.

En 1967 Etta James grabó uno de los mejores cortes de su carrera, “Tell mama”, acompañada por la mejor banda que Chess pudo poner a su disposición. Este tema y la balada “I’d rather go blind”, marcaron un brillante momento dentro de la producción de James. A pesar de la muerte de Leonard Chess, Etta james permaneció en el sello hata 1975, experimentando antes del final una aproximación al rock.

Vinieron épocas flacas para Etta James, tanto profesional como personalmente. Pero regresó a las grabación en 1988 con un álbum para Island llamado “Seven year itch”, que la reafirmo con la majestad del soul sureño. Sus siguientes producciones fueron muy variadas, como el caso de “Sticking to my guns” de 1990, muy contemporáneo, “The right time” de 1992, pleno de soul, y algunos otros en los cuales exploró enfoques jazzísticos. En 1998 publicó un álbum de navidad. En 2001 fue presentada en el Hall de la Fama del Blues y en 2003 recibió el premio Grammy por los logros de su carrera. Ese mismo año presentó su álbum “Let’s roll” y en 2004 llegó una grabación con nuevas interpretaciones blues llamado “Blues to the bone”, ambos con RCA Records. En 2006 grabó un álbum con algunos standards de pop llamado “All the way”.

Junior Kimbrough, fallecido el 17 de enero de 1998

2008-01-16T16:12:00.000-05:00

La visión hipnótica y modal del blues que tenía Junior Kimbrough permaneció como una atracción regional durante buena parte de su carrera, pero finalmente trascendió los confines de su región en 1991, cuando apareció en el documental “Deep Blues” y su banda sonora para el sello Atlantic, gracias a lo cual logró firmar un contrato para su debut con el sello Fat Possum: el álbum “All night long”.

Junior Kimbrough nació y creció en Hudsonville, Mississippi, donde aprendió a tocar guitarra escuchando las grabaciones de diferentes músicos del Delta. En 1968 grabó su primer sencillo, “Tramp”, para el sello local Philwood. Durante las siguientes dos décadas, Kimbrough no grabó con frecuencia pero se destaca un sencillo llamado “Sep your hands off her” para High Water y otro, “All night long”, que estuvo disponible en una compilación de varios artistas llamada “National Downhome Festival, Vol. 2”, lanzada por Southland Records.

Durante los años 70 y 80, Kimbrough se presentó en muchos juke joints a lo largo y ancho del Delta del Mississippi, donde fue descubierto por el periodista musical Robert Palmer a finales de los 80. Palmer presentó a Kimbrough en su documental “Deep Blues” y su participación en esta cinta le dio al guitarrista un contrato con una disquera de tipo nacional: Fat Possum, con la que grabó su primer álbum, “All night long”, en 1992. Este trabajo fue muy bien recibido tanto por publicaciones especializadas en blues como por las del mainstream, al igual que la película “Deep Blues” y su banda sonora. Toda esta atención llevó a Kimbrough a salir a presentarse fuera del Delta, llegando a realizar algunos conciertos en Inglaterra. Después de esta actividad, Junior Kimbrough retornó a los juke joints del Delta y grabó un segundo álbum, “Sad days, lonely nights”, en 1993. En 1997 presentó “Most things haven’t worked out” y un año después, luego de su muerte, el póstumo “God knows I tried”.

Junior Kimbrough murió de un ataque al corazón el 17 de enero de 1998.